這本書的內容，是我2010年央視《百家講壇》節目《孔子是怎樣煉成的》文字稿。十多年了，這本書一直在賣，不是我的書好，而是孔子偉大。在央視講孔子，用“孔子是怎樣煉成的”這樣的題目，是想說明孔子何以即凡而聖、超凡入聖、出類拔萃、優入聖域。後來我意識到，孔子之優入聖域，乃是人類文化必須之功能——保障人類自由、尊嚴的必然要求和結果，所以不僅僅是孔子一人的努力，而是中華民族全民族的共同努力和偉大的文化成果，是一個民族的道德生活理性和良知促使一個民族共同推崇出這樣偉大的人物。現在，經過近百年的曲折激**，孔子是時候回到我們的生活中了。
在談教育的場合，我常常給聽眾提一個問題：在我們的基礎教育階段，我們的教育大綱和教育計劃裏，會留有一節課的時間，專門介紹孔子嗎？
所有人都茫然，然後搖頭。孔子離開我們太久了。一個有幾千年文明史的民族，一個需要有強大文化自信的民族，與一個民族最偉大的人物、民族文化最核心的人物，竟然如此隔膜，讓孔子如此疏離國民的生活和信仰，是令人驚訝並使人深深不安的。
這是一本描述孔子一生的著作。其邏輯結構就是孔子給自己一生所作的總結：三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。這是我見過的最短的個人簡曆，卻是人類最長的精神長征。
一個人這樣的一生，能給我們什麽呢？他讓我們看到一個人可以達到的境界。一個人可以通過自我的引領，可以達到神聖的境界，成為聖人。更重要的是，他給了我們一個理由，一個把他推崇為人類先知、民族聖人的理由。或者說，他給了我們一個合適的人選，讓一個民族完成自己的文化頂層架構。