一天，故鄉的友人來信向我描述了《威尼斯商人》重新上演的盛況。夜裏我又把信讀了一遍，這出戲的一幕幕場景突然浮現在眼前，彌漫了整個房間。我情難自禁，把法拉叫進來陪我聊天，給他講了這出戲的情節梗概。
非洲人都喜歡聽故事，法拉也不例外，但他隻有在確定房裏沒有第三個人的時候才會答應聽我講故事。那時仆人都各自回了家，就算有過路人從窗子向裏窺看，也隻會認為我們在討論農場事務。隻有到了那時，他才會紋絲不動地站到桌子對麵聽我講故事，一本正經地注視著我的臉龐。
法拉聽得入迷，完全沉浸在安東尼奧、巴薩尼奧與夏洛克的糾葛之中。劇裏那樁龐大複雜、遊走於法律邊緣的交易在索馬裏人聽來簡直再真實不過了。法拉就割肉的條款向我問了一兩個問題；他顯然覺得這個協議雖然有違常理，但還不算太荒謬，的確有人幹得出這種事。而且故事從這裏開始泛起了血腥味，把他的興致挑逗得越發高昂。鮑西亞出場的時候，他兩隻耳朵簡直都要豎起來了；我猜鮑西亞在他心裏是一個本族女人的形象，是法蒂瑪[4]，她準備動用一切智謀與手腕與男人一較高低。有色人種聽故事的時候不會偏袒哪一方，他們感興趣的是情節本身是否離奇；而索馬裏人在生活中雖然有著清晰的價值觀和明確的道德判斷，但聽故事的時候總是完全放鬆的。不過，此刻的法拉卻對追索賠償的夏洛克產生了強烈的同情，為他的失敗耿耿於懷。
“什麽？”他叫道，“那個猶太人就這麽放棄了訴訟？他怎麽能這麽做呢？這些肉本來就是他的，何況就算還了，也抵不上他應得的那些錢!”
“他還有什麽辦法呢？”我問道，“他割肉的時候可是一滴血也不能流啊。”
“姆薩布，他可以用燒紅的刀子割肉，這樣就不會流血了。”