外出時鬧人的現象很普遍，也更挑戰家長的耐心。原因極為複雜，重要的有兩點。
第一，孩子已經習慣了在家時的規矩，而一旦到了外麵，孩子就會覺得無所適從，而且很多公共場合的環境本身就沒有定規矩。在超市或百貨商店，你不告訴孩子怎麽做才算對，那孩子心中就會升起幾個疑問：我能自由自在地溜達多遠才不惹媽媽生氣呢？我可以跑多快呢？如果快跑不行，那小跑是不是就不會被媽媽說了？架子上什麽樣的東西才可以碰呢？我能亂嚷嚷多久才不被媽媽給訓一頓呢？
另一個重要的促成因素是因為在很多公共場合中，孩子直接麵對的刺激因素更多。在超市或商店，顧客們來來回回地穿梭，或許不小心碰到了對方引發了爭吵，或者正在一起聊天。耀眼的燈光，斑斕的色彩，嘈雜的聲音，好看的玩具，無一不在吸引孩子的眼球、分散孩子的注意力，當這一切的一切一股腦兒擺在這個小家夥麵前時，他會受到過度的刺激。因此，他控製自己行為的能力就大大降低了。
再如，走親戚時，孩子們通常和不常見到的表親們打鬧成一團，為這種難得在一起玩的機會而激動不已。而這種玩鬧會涉及很多的肢體活動，從而加劇了孩子們的興奮程度，孩子就很難保持良好的自製力。
帶孩子外出同樣要定好規矩，它們比家裏的規矩更複雜。例如，去親戚家串門時，你的孩子可能會發現，在自己家裏被你允許的事，可能在親戚家裏卻被禁止。這些規則和期望的不同，對大多數孩子來說，都造成了一定程度的困擾。所以，外出時，家長需要高度的注意力和特別的方法來給孩子定規矩。
看一看以下這種情形：
五歲的芭比要和媽媽一起去超市。在進超市之前，媽媽就叮囑她：“芭比，我們來定個規矩，如果你在超市裏乖乖聽話，出來的時候我就獎你一包糖，一言為定？”