某星期一，特葛朗維院長和參事院副院長特賽裏齊先生在奧太佛伯爵家裏開會。他們三個組成一個委員會，我是其中的秘書。由於伯爵的保舉，那時我已經是參事院的候補審計了。當局囑咐三人小組暗中研究的政治問題，需要不少材料，當下都擺在我們藏書室內一張長桌子上。特葛朗維和特賽裏齊二位把初步準備工作交給奧太佛伯爵負責，並且決定先在巴伊安納街集會，免得拿文件再帶往委員會主席特賽裏齊家。內閣對這件事非常重視，臨了，大部分工作都落在我身上，同時也替我在那一年上掙得了審計官的職位。特葛朗維和特賽裏齊兩位伯爵的生活習慣跟我主人的很相像，從來不在外邊吃飯；但等到當差的叫我出去，說“聖保祿和勃朗–芒多的兩位本堂神甫在客廳裏等了兩小時了”的時候，我們也想不到會議拖得這麽晚。
那時已經到了九點了。
奧太佛笑著和他的同僚說：“諸位，你們今天少不得要跟兩位神甫一起吃飯了；葛朗維一向討厭教士，不知道受得了受不了。”
“那要看怎麽樣的教士。”
我回答：“噢！一個是我的舅舅，一個是高特龍神甫。放心，馮太儂神甫已經不在聖保祿當助理了……”
“好，咱們吃飯罷，”特葛朗維院長接著說。
“我怕的是那些宗教狂；一個真正虔誠的人倒是最痛快的。”
於是大家進了客廳。飯桌上空氣很愉快。真有學問的人，飽經世故而能說善道的政治家，都是講故事的能手，隻要他們肯講。他們絕不受什麽環境牽掣，要就是態度沉悶，要就是妙語橫生。對這種風雅的玩意，梅特涅克親王的本領不亞於查理諾第哀[46]。政治家的詼謔像鑽石一般雕琢得玲瓏剔透，每句話都清楚明白，光芒四射，同時又富於人情味。我舅舅很有把握在這三個優秀人物之間保持體統，便盡量發揮他的才智，那麽細膩，那麽溫厚，又像以職業關係而慣於把自己的思想隱藏的人一樣機靈。當然，那次的談話沒有一點兒無聊與庸俗的氣息，對聽眾的精神作用好比洛西尼的音樂。