“原來你短少一萬到一萬二法郎，就想自殺。你真是個孩子，既不了解人，也不懂事。一個人的前途有多少價值，全看他自己的估計，你估你的前程隻值一萬兩千法郎；我要收買你就不止出這個價錢。你妹夫坐牢，有什麽大不了？那位賽夏先生要是真有發明，將來必定是富翁。誰相信富翁欠過債，進過監獄？我看你對曆史不大熟悉。曆史有兩部：一部是官方的，騙人的曆史，做教科書用的，給王太子念的；另外一部是秘密的曆史，可以看出國家大事的真正原因，是一部可恥的曆史。讓我三言兩語再講一樁你不知道的軼事給你聽。有個野心勃勃的青年教士要進政界，卑躬屈節的拍上王後的一個親信；那親信賞識他，在國務會議中給他一個席位，相當於大臣的等級。一天晚上，有一個人自以為熱心，（你記住：人家不開口，千萬別自動幫忙！）寫信給青年野心家，說他的恩人遭到危險了。王上覺得受人控製，怒不可遏，但等那親信第二天早上進宮，取他性命。我問你，小朋友，你要是收到這封信，你怎麽辦？……”
“馬上去通知我的恩人，”呂西安很興奮的回答。
教士說：“你仍舊那麽天真，像你講的過去的作風一樣。那家夥暗暗盤算：如果王上起了殺心，我的恩人就非死不可；這封信來得太晚了！於是他照舊睡覺，一直睡到那親信被殺的時候……”
呂西安隻道教士有意試他，說道：“那簡直是禽獸！”
教區委員答道：“所有的大人物全是禽獸，我們談的這一個名叫黎希留紅衣主教，他的恩人叫作唐克爾元帥。你看，你就是不知道你的本國史。我說學校教的曆史毫無內容，隻是一些年月和事實，還極不可靠，這話說錯了沒有？知道世界上有過聖女貞德，對你有什麽用？你可曾因之想到，如果法國當時接受了普蘭塔哲內特一支的安日伐王朝[127]，英法兩個民族合在一起，今天就能稱霸世界，而經常擾亂大陸政局的兩個島嶼[128]，可以變為法國的兩個行省？……還有，梅提契家族從普通的商人一躍而為托斯卡納大公，用的是什麽手段，你研究過沒有？”