鯀治水治了九年，大水還是沒有消退，鯀不但毫無辦法，而且消極怠工。後來舜開始操理朝政，他所碰到的首要問題也是治水，他首先革去了鯀的職務，將他流放到羽山。
舜也來征求大臣們的意見，看誰能治退這水，大臣們都推薦禹，他們說：“禹雖然是鯀的兒子，但是比他的父親德行能力都強多了，這個人為人謙遜，待人有禮，做事認認真真，生活也非常簡樸。”
禹並不因舜處罰了他的父親就嫉恨在心，而是欣然接受了這一任務。他暗暗下定決心：“我的父親因為沒有治好水，而給人民帶來了苦難，我一定努力再努力。”
——《大禹治水》
一
這時候是“湯湯洪水方割，浩浩懷山襄陵”；舜爺的百姓，倒並不都擠在露出水麵的山頂上，有的捆在樹頂，有的坐著木排，有些木排上還搭有小小的板棚，從岸上看起來，很富於詩趣。
遠地裏的消息，是從木排上傳過來的。大家終於知道鯀大人因為治了九整年的水，什麽效驗也沒有，上頭龍心震怒，把他充軍到羽山去了，接任的好像就是他的兒子文命少爺，乳名叫作阿禹。
災荒得久了，大學早已解散，連幼稚園也沒有地方開，所以百姓們都有些混混沌沌。隻在文化山上，還聚集著許多學者，他們的食糧，是都從奇肱國用飛車運來的，因此不怕缺乏，因此也能夠研究學問。然而他們裏麵，大抵是反對禹的，或者簡直不相信世界上真有這個禹。
每月一次，照例的半空中要簌簌的發響，愈響愈厲害，飛車看得清楚了，車上插一張旗，畫著一個黃圓圈在發毫光。離地五尺，就掛下幾隻籃子來，別人可不知道裏麵裝的是什麽，隻聽得上下在講話：
“古貌林!”
“好杜有圖!”
“古魯幾哩。……”
“OK!”