地方戲的範圍很廣，這裏根據《社戲》裏所講的，隻是說紹興戲而已。紹興戲的特色是說白全用本地口音，也不呀呀的把一個字的韻母拚命的拉長了老唱，所以一般婦老都能了解，其次是公開演唱，戲台搭在曠野上或河邊，自由觀看。有些街坊或村鎮大抵每年捐款公演一回，本文中說：“當時我並不想到他們為什麽年年要演戲。現在想，那或者是春賽，是社戲了。”這是題目的說明，但實際上這種演戲大抵是在夏天，一般稱為“保平安”的平安戲，鄉間多在社廟前，城裏則遠遠的搭蓋一個神座，排列著五個牌位，在土穀神以外說不定有財神，瘟神，但火神是一定有的，因為他的牌位獨用綠紙，這個我記得很清楚。戲台底下擠來擠去都很自由，台如臨河，更可以坐了船看，早來在前，遲到的自然隻好泊得遠一點了。本文中說這情形說：“最惹眼的是屹立在莊外臨河的空地上的一座戲台，……在台上顯出人物來，紅紅綠綠的動，近台的河裏一望烏黑的是看戲的人家的船篷。”坐在船裏的人可以看戲，也可以不看戲，隻在戲台下吃糕餅水果和瓜子，困倦時還不妨走到中艙坐著或躺下，這實在比坐什麽等的包廂都還寫意自在，而且又是多麽素樸。這固然是水鄉的特別情狀，便是在城裏和山鄉，那樣方便的船是沒有了，但自由去來還是一樣，在空地上即使鑼鼓喧天，也隻覺得熱鬧而不喧擾，這好處也反正是一樣的。
[1]1952年春天，魯迅之弟周作人給上海《亦報》寫小文章，他認為魯迅的《呐喊》《彷徨》中所描繪的“有些物事特別屬於鄉土的，土物方言，外方人不容易理解，有說明的必要”，或者“因為時地間隔，或有個別的事情環境已經變遷，一般讀者不很明了的，也就所知略加解說”。故編撰“呐喊衍義”“彷徨衍義”。本書精選周作人14篇文章，供讀者延伸閱讀。——編者注