李煜在祭天大典既畢，方始由裴穀的麵奏，知道周後曾經昏厥；再看脈案，讀到最後“根蒂空虛，三陽並羸，措手實難……勉擬一方”的話，心知周後不救了。十年夫妻，情深義重，不由得便掉下淚來。即刻命駕，親臨瑤光殿探視。
本想騎馬急馳回宮，無奈祭天大典，全副鑾駕，一舉一動，都要依禮行事。偏偏這天風沙大作，車駕走得極慢，直到正午，方始到達宮門。他連禮服都顧不得換，便先來到瑤光殿。
周後正服了藥睡下，朦朧中聽得隱隱的步履嗬喝之聲——這是聽慣了的，知道李煜來了，隨即回麵向裏。
阿蠻知道她是負氣，想勸而不知如何措辭。就這躊躇之間，聽得鳴鳳在窗外輕喊：“阿蠻姊姊，接駕。”
於是她匆匆奔了出去，隻見官家已經上階，當即隨眾跪了下來。李煜停步問道：“國後是睡了還是醒著？”
“剛服了藥，不知睡著也未。”阿蠻答說，“請官家腳步輕些個!”
李煜聽她的話，放輕腳步，自己揭起門簾，進入西室，直到病榻前麵，輕輕喊道：“娥皇，娥皇!”
周後不作聲，但放在錦衾外麵的右手，忽然牽動了一下，這便看出她是醒著而不願理睬。
李煜卻隻以為自己語聲太輕，她不曾聽見，便提高了聲音喊：“娥皇!我從南郊回來了!”
起先還是沒有反應，在室中的宮女，無不緊張。可是，周後終於回過臉來了。阿蠻防著他們夫婦有些話，不願當著不相幹的人出口，便使個眼色，示意大家悄悄退出。
“娥皇!”李煜看著懨懨無複生氣的愛妻，不由得就聯想到枯萎的瓶花，一時哀痛交並，失聲而號，一路上想好的許多慰勸的話，都哽塞在喉頭，無法出口了。
周後卻無眼淚，但神氣真比哭還難看——那是一種非常奇怪的表情，仿佛自知死期將至，而雖戀人世，卻負氣不肯說一句還想求生的話。她斜睨著李煜，似乎不信他會有此一副眼淚，垂下來的嘴角，帶著嘲笑的意味，好像笑他“貓哭老鼠假慈悲”。這些神情，在淚眼模糊的李煜看不見，反倒是窺探於屏風縫隙之中的阿蠻，看得清清楚楚，覺得十分可怕。