1921年2月15日—賓夕法尼亞州，凱恩鎮，凱恩頂峰醫院。
埃文·奧尼爾·凱恩躺在手術室的手術台上。六十歲的他，身材修長，禿頂，戴著圓形金屬框的眼鏡，蓄著白色的山羊胡子。他的腹部**，為摘除闌尾做好了準備。戴著口罩、帽子，身穿手術服的醫生和護士在他身邊晃來晃去，做好了開始手術的準備。他們在等待麻醉師特蕾莎·麥格雷戈完成她的準備工作。
凱恩用手肘把自己撐起了身。“稍等一下，麥格雷戈小姐，”他說，“計劃有改變。我會自己執行手術。”
麻醉師抬起頭。“你說什麽？”
“我自己來做，”凱恩重複道。“護士，放一些枕頭在我的肩膀下麵把我撐起來，然後遞給我一把手術刀。”
凱恩的兄弟湯姆，本來要執行手術的外科醫生走上前來。“凱恩，你在說什麽呀？躺下待好。”
“抱歉，湯姆。我改主意了。護士，按我說的做。”
護士緊張地看著兩兄弟，不確定該聽誰的。
湯姆搖了搖頭。“凱恩，別發瘋了。你狀態不好。你沒法自己摘闌尾。躺下讓我來做。”
“我不是在討論這件事，湯姆。我是這家醫院的首席外科醫生，所以我比你級別高。護士，如果還想要這份工作，找些枕頭來把我撐起來。”
護士順從地點了點頭，快步離開去找枕頭了。湯姆盯著自己的兄弟，他的雙眼流露出困惑的神情。“凱恩，在你做過的所有蠢事裏，這個排在最前頭。我不會站在這裏看著你把自己的肚子切開的。”
“那就別看，”凱恩回答，“我不需要你的幫助。我可以自己來做。”
“至少你應該提前告訴我們的。我們沒有準備好。要是出了什麽錯怎麽辦？”
凱恩不理他的兄弟。“麥格雷戈小姐，請做好局部麻醉的準備。”
護士帶著枕頭回來了，把枕頭放在他的肩膀下，把他撐起來，使他能清晰地看到他的下腹部。麻醉師遞給他一隻注射器，他不加停頓地向自己的腹部注射—幾針淺的和三針深入腹壁的。湯姆氣衝衝地快步走到手術室另一邊，其他醫生都聚在那裏。他們同情地看著他，聳著肩，仿佛在說：“我們知道這很瘋狂，但我們又能做什麽呢？”