1923年—美國，馬薩諸塞州，皮茨菲爾德。
在傍晚的光線裏，沉睡的鄉村展現出一派田園詩般的景象。十字路口坐落著一家雜貨店。附近有幾幢房子聚在一起。道路一側排列著行道樹。更遠處立著一座教堂，尖頂指向天空。
再向遠看去，是在地平線上搖曳的牧草，綠色的草地上幾頭奶牛安靜地在那裏嚼著草。
突然間天空昏暗下來。雨水開始落下。接著變成了持續的傾盆大雨。一陣閃光出現。叉狀閃電穿過天空，曲折地傳向地麵，然後打到了教堂的尖頂上。就在這一刻，一聲巨響在大地上回**。教堂在這熾烈的閃電掠過時戰栗著，但它仍然堅固地立在那裏。
雨下得更大了，閃電再次劈開天空，伴著震雷又一次打在教堂的尖頂上。隨後，閃電又襲擊了教堂第三次、第四次、第五次。每一次，木質的建築都顫抖著，一直沒有崩塌。
突然一個聲音壓過了暴風雨的聲響。就像從空中發出來的一樣，在整個村莊用上流社會的英式口音廣播道：“我得說，夥伴們，你們不覺得這樣有點兒褻瀆神明嗎？”
雨即刻停了下來，燈光重新打亮。刺眼的光線下，可以看到這個微縮模型村莊四周布滿了一係列高聳的電器設備。兩側赫然聳立著金屬橫梁。電線組成的網縱橫交錯在上空。模型上方吊著一台造雨機器，仍然在滴水。一群人從二十英尺遠處看著這一場景，五個人在站著，一個人坐在輪椅上。坐在輪椅上的是朱塞佩·法喬利，他身體前傾著，好像要迫切地想看到更多的模擬暴風雨的場麵一樣。他殘疾的身體看起來很虛弱，可這種印象又被他略顯文弱的穿著所強化：他打著領結，頭發小心地梳成中分，留著稀疏的小胡子。那被厚重的圓眼鏡放大的雙眼，閃爍著像孩子一樣的激動。他坐在輪椅上，轉身看著說話的人。“沃克先生，”他用很重的意大利口音說，“你有什麽問題嗎？”