六月初的清晨，陽光照亮了露天火車站的每個角落，讓它變成個巨大的室外體育場。莫斯卡走下火車，深吸了一口晚春的空氣，聞到遠方城市的殘骸和廢墟揚起的刺激的灰塵的味道。月台上，一隊隊穿著橄欖綠軍服的士兵在火車旁集合。他和其他平民一起，跟著向導走向站外等候的大巴。
他們像征服者一樣穿過人群，仿佛以前的富人穿過窮人之間，不用環視左右，便知麵前會讓出一條路來。被征服的人衣衫襤褸、身材瘦弱，看上去就像這一大群男人女人都早已習慣了住在廉價房子裏靠教會施舍的湯粥果腹。他們悶悶不樂卻又順從地讓出路來，嫉妒地盯著這些吃飽穿暖的美國佬。
出了車站，是個大廣場，對麵是紅十字俱樂部，穿著軍服的大兵三三兩兩在台階上閑逛。為安頓占領軍和行政人員，廣場四周重建了賓館。車輛交叉穿梭行進，寬敞的街道上擠滿軍用大巴和出租車。即使是大清早，也有不少大兵坐在車站周圍的長凳上，每個人身邊都有個德國姑娘和她必不可少的小提箱。跟以前一模一樣，莫斯卡想，一點兒沒變。大兵等著火車，就像郊區的主婦等候著她們通勤的丈夫。挑個漂亮姑娘，或多或少開個價。是在寒冷肮髒的車站長凳上睡一晚等待一大早的火車，還是享受一頓不錯的晚餐、酒精、香煙和溫暖的床鋪？通常，他們都會明智地選後者。
所有通向廣場的路口都站滿了騙子、黑市販子和想要設套騙機警大兵的孩子。大兵們剛從陸軍福利社裏出來，拿著滿紙箱的糖果、香煙和肥皂，他們警惕的眼神就像以前背著一袋袋金沙的淘金者。
莫斯卡等著上大巴時感到一隻手搭上他的肩，轉過身，他看到一個瘦骨嶙峋、膚色較深的男人，戴著德國男人的標配——國防軍帽。