在中國經濟版圖上由珠三角向北依次分布著長三角、環渤海3個經濟增長極。在改革開放戰略中，這三個增長極氣勢磅礴地推動著中國經濟的增長。但是珠三角往南還有一片海灣始終沉寂著，盡管這裏早在十多年前就已經被納入中國首批對外開放城市——北部灣畔的廣西北海市與防城港市。
多少年來，廣西的官員在對外介紹區情時，沿用的說法就是“老、少、邊、山、窮”，即革命老區、少數民族地區、邊疆地區、山區、貧窮落後地區。在計劃經濟及內陸型經濟思維影響下，廣西雖然最初與廣東區位、基礎等條件近似，改革開放之初廣西與廣東GDP差距不足100億元人民幣，但到今天，“兩廣”的經濟差距已有天壤之別。
近些年來，廣西對經濟規律的把握逐漸清晰。麵向海洋，廣西對接的是東盟十國這個全球第三大區域經濟合作機構。廣西以什麽樣的姿態嵌入到中國-東盟經濟合作中去，關係到中國在東南亞區域經濟中扮演什麽角色。正因為這個原因，北部灣規劃被納入國家戰略。在這樣一輪發展機遇中，北海要如何發展？
春風又綠北部灣
08年初，工作室應邀來到北海，參與研究北部灣戰略大背景下北海的城市發展戰略。
北海市是一座古老的城市，早在漢代它就成為海上“絲綢之路”的始發港；北海又是一座年輕的城市，有著年輕人的衝動和激進。發生在90年代初的那場地產狂潮讓北海一夜之間聲名鵲起，又一下子跌落穀底，成為當年最著名的三大地產重災區之一。這次風波雖然給北海帶來將近十年的停滯，但為北海城市發展拉開了骨架，拓展了發展空間。在隨後的時間裏，首先是療傷，解決曆史遺留問題，清理土地和爛尾樓。利用數年的時間，終於把內傷基本醫好；然後是壯骨，完善基礎設施，構建產業布局。改建機場，拉通道路，改善環境，使得北海從最初的外債50多億到07年實現財政收入30多億。整個城市已經具備了騰飛發展的基礎。十多年前發生在北海狂熱是經濟社會版的“揠苗助長”，那時的北海骨子裏是有傲氣，因為那時她那麽地星光四射、受人追捧。這些年北海也慢慢地沉澱下來，小心翼翼地珍藏理想，在秣兵勵馬中積蓄重新崛起的力量。