我們不是第一本走這條路的編劇書，而且在讀我們這本書之前，你很可能已經上過悉德·菲爾德[1]或羅伯特·麥基[2]這些結構大師的培訓課了，或者曾在穀歌上搜索過“如何寫劇本”，這些都挺好。劇本結構這個話題已經耗費了很多筆墨，大家也花了很多錢去買書、上課和參加研討會。實際上，自從大約公元前335年，亞裏士多德在他的著作《詩學》裏，對故事的構成進行了最初的探討以來，並沒有發生太多的變化。故事有一個開頭、一個中部、一個結尾，一共三幕。第一幕是背景設置，第二幕引入故事的含義和複雜性，並進行發展，第三幕是解決問題。除非你是先鋒電影愛好者，否則你看過的每一部電影，不管是院線上映的、電視播出的，還是流媒體在線播放的，都是三幕式結構。你的劇本也應該是這樣，否則就會賣不出去。這一點很清楚，對吧？不管你寫的是商業電影還是獨立電影，你的劇本都必須堅持三幕式結構，否則就賣不掉。如果你們中間還有些人是懷疑論者、犬儒主義者或藝術純粹主義者，拒不相信自己必須接受這個體係，不相信自己必須堅持這種延續了幾千年的慣例，那麽請思考一下這個類比：想象一下你要買一座房子。這座房子很漂亮、很獨特，是一件真正的藝術品。但當你進到房子裏麵時，發現沒有衛生間或衣櫥，而且廚房建在屋頂上，你還會買它嗎？在設計和建造一座房子時，你享有各種創造性的自由，但前提是必須滿足一些基本的預期和結構慣例，這樣才能讓這座房子適宜居住。你的劇本是一部電影的藍圖，它必須是三幕式。明白了嗎？
你的第一幕應該向我們介紹故事發生在一個什麽樣的世界裏。這一部分不僅要介紹你的主角，還要交代劇本概念的背景。角色、概念、背景。第一幕是對電影創意的戲劇性表達，即這個人，在這樣的環境下，處在那樣一個情境中。還要交代清楚，這個人在踏上這段即將到來的旅途之前，我們所需要知道的一切。第一幕結束。