簡言之，沒有人會畏懼一個盲目樂觀者……隻有那些杞人憂天者才會感到恐懼……不相信這些話的人，當他們(或他們自以為)成功或得誌的時候，就會變得侮慢，藐視一切，做事也會不顧一切……可是，一旦他們感受到世界無常的身心痛苦時，就有一線出逃的希望。
亞裏士多德(Aristotle)
摘自《修辭》(Rhetoric, 1382b29)
我們該怎麽辦？因為我們今日放出的二氧化碳會在大氣中停留數十年，即使我們在科技應用方麵極力自製，也要經過1個世紀才會見效。雖然有方法可以更快地減少某些溫室氣體，但無論是過渡性緩和溫室效應的短期解決方案，還是長期的解決方法，都是必需的。我們應區分清楚兩者，不可混淆。看來我們必須盡快引進一種新的全球性能源經濟，這種新的能源不會產生這麽多的溫室氣體及其他汙染物。可是，即使“盡快”，也要數十年才能完成，而在此期間我們不僅要繼續減小對環境的損害，也要注意在過渡時期中盡量減小對世界政治、經濟及社會等構成的錯綜網絡的破壞，同時也不能因此降低生活水平。關鍵問題是我們要控製危機，還是聽任危機的擺布。
因循苟且自毀長城
根據1995年的蓋洛普民意測驗，差不多每3個美國人中就有2個自稱是環境保護主義者，認為環保優先於經濟增長。而且如果可以保證額外增加的稅收專用在環保上麵，大多數人都願意接受增加稅賦。可是截至目前，恐怕無法做到這點，因為既得利益工業集團的勢力強大，而消費者的反抗力很薄弱，所有行業會一直墨守成規，不會做重大的改變，或者等到危機臨頭再做改變。可是屆時一切都太遲了。也許從化石燃料經濟轉換到非化石燃料經濟，會使原來就脆弱的世界經濟雪上加霜，造成經濟上的混亂。所以，我們應當小心謹慎地做出選擇。人類有一種因循遷延的傾向：這是一個我們至今仍然陌生的領域，我們是不是該慢慢做出改變？可是，如果我們看一眼推算氣候變化的地圖，就知道我們不能毫無作為了，緩慢進行是無謀之策。