考古學家的典型形象，就是一直在地上挖來挖去的人（或者，更好一些，監督著一群大學生在地上挖來挖去——還是在炎熱的夏天！）。
不過，隨著技術的進步，考古學的方法也在改變。我記得有一次去新墨西哥州的查科峽穀，那裏有一個保存完好的史前遺址，它出現在約一千年前，是北美洲第一個城市文明。我走上塵土飛揚的山路，看到前麵的采石場裏堆放著砂岩，峽穀中掩映著印第安人的大型村落，導遊正在向我們介紹位於500英裏高空的地球資源衛星拍攝的查科峽穀照片是什麽樣子的。
“考古學家們一直在進行查科峽穀的考察項目，”他主動介紹說，“他們發現可以根據衛星圖像找出地麵上看不到的東西，比如道路什麽的。”
“阿納薩齊印第安人，”他接著說，“在峽穀中修建了一些30英尺寬的路，這是個不解之謎，因為他們可能連帶輪子的交通工具甚至馬匹都沒有，這些東西都是後來西班牙人在1540年左右帶進來的，而這些路在西班牙人到來的五百多年前就已經建好了。”
“你們能看見，有的路是順著懸崖攀上去的，還有人工開鑿的石階，從地麵開始，”他指點著說，“一直上到那裏，懸崖邊上。”
“然後這些路穿過沙漠——至少許多當地人是這麽說的，但是因為刮風下雨，通往峽穀的路都被衝刷掉了。”
“最後，有人想了個主意，找一些地球資源衛星拍的西南麵地區的照片，然後用合適的濾鏡處理一下，就找到了那些路。它們看起來跟昨天剛建好的一樣！你可以看到，它們從峽穀通向四麵八方：有的朝西，那兒有木材，可以運來給印第安村舍做房梁什麽的；有的朝北，直通到佛得台地；往南就是墨西哥。一個道路網就這麽出現在照片上了，把許多小村莊連接了起來，包括峽穀裏那些偏遠的村子。”