我的目光在1000英裏下的火星廢墟中遊移，描摹沙漠中那破敗的輪廓，不禁開始懷疑，我在探尋的究竟是誰，以及為什麽要這麽做。誰創造了這一切？什麽時候幹的？還有，也許是最重要的問題：為什麽？
從廢墟的情況看，目前的火星環境根本不適合任何文明生存發展。火星之城/“火星臉”的幾何規劃表現出一種對太陽的膜拜和迷戀，說明該文明的農業並不發達。如果我的設想正確——火星人的技術水平相當於古埃及，那麽說明他們根本無法在現代火星的惡劣環境中生存。
如果他們確實存在過，則意味著當時的火星與現在大不相同。
1971年，“水手9號”打開了人類的眼界，讓我們了解到火星的過去可能和現在這個寒冷、冰凍的世界不一樣——完全不一樣。“水手9號”任務成功後，卡爾·薩根是第一批提出“火星氣候周期論”的人之一。為了用“氣候周期論”解釋火星極地冰蓋的分層結構，薩根指出，每隔5萬年，火星的“春天”來臨一次，這是其軌道與自轉軸傾角改變的結果。
他說，這些改變會導致火星“全球變暖”，特別是極地冰蓋將釋放巨量的固態二氧化碳，從而留住更多的太陽能（通過溫室效應），把全球溫度升高到水的冰點以上。
火星過去應該有過“春天”。
我一邊看著火星之城中奇形怪狀的建築，一邊猜測居住在這樣一個條件極端的星球上是什麽感覺。一個文明會對火星這種每隔5萬年氣候就越變越糟的星球作何反應？
“海盜號”在火星極地沒有找到深層的二氧化碳，“水手9號”與“海盜號”發回的照片逐漸證明，在某些方麵，火星的過去與現在是不一樣的。液態流動的水曾經存在的證據、水的侵蝕痕跡等等吸引著人們。如果沒有5萬年這樣漫長的循環，火星的文明史會更加久遠一些。