6世紀初，哥特人結束了對意大利的征服，鑒於當時已經完成偉大的事業，他們自然會沉溺於過去的光彩和未來的榮耀之中，希望保存對祖先的記憶並永世不忘。拉文納宮廷的首席大臣——博學的卡西多魯斯，對於哥特曆史上的征服者感到自豪，就將事跡撰寫成十二卷史書，後來隻剩下喬南德斯改寫的簡本流傳在世。作者用最高明的手法，將這個民族的災禍和過錯略而不提，而是大肆宣揚成功的英勇行動，用許多亞細亞的戰利品炫耀勝利的成果，其中大多屬於斯基泰民族的東西。蠻族僅有的記憶是從對古老歌謠的流傳當中得來，雖然內容不一定正確，但可以推斷哥特人發源於斯堪的那維亞半島。意大利的征服者確知北方極地之國是他們的故鄉，古老血緣的聯係因為當前官員的友誼而加強，斯堪的那維亞的國王樂意放棄源於野蠻行為的偉大事跡，情願在平靜和文雅的拉文納宮廷安享餘年。
雖然不像羅馬人出於虛榮心作祟，但遙遠的北方還是有很多遺跡留存了下來，可以證明哥特人古老的居留地是在越過波羅的海的那片遼闊的國土。地理學家托勒密的時代，這個民族保有瑞典南部，留守的居民都是沒有強烈進取心的人員，其最大的地區到現在還是分為東哥特蘭和西哥特蘭兩個部分。中世紀時基督教逐漸向北部發展，哥特人和瑞典人同在一個國家，卻成為兩個風格迥異且相互敵視的宗族。後者占了上風但沒有采用趕盡殺絕的手段；瑞典人對自己的武功成就很滿足，每個時代都會盛讚哥特血裔的光輝。就在對羅馬的教廷表示不滿之際，瑞典國王查理十二很含蓄地提到，他們英勇的祖先曾打敗世界的統治者，目前他的軍隊將會更勝一籌。
經過這麽多世代以後，哥特人隻能保持起源於斯堪的那維亞模糊不清的傳統，同其他沒有文字的蠻族一樣，他們遷移的時間和情況沒有任何確切的記錄。橫越波羅的海是簡單而自發的舉動，瑞典居民擁有足夠數量的大型船隻，全部使用人力劃槳，從卡爾基斯克隆納到波美拉尼亞和普魯士最近的港口，距離不過100多英裏。他們踏上大陸堅實而充滿曆史感的地麵，時間可能早至公元開始之際，至晚也是在安東尼的時代。哥特人成功到達了維斯杜拉河口，那是土地肥沃的行省，很久以後才建立托倫、埃爾賓、科寧斯堡和但特澤克等等知名的商業城市。汪達爾人位於哥特人的西邊，其大量的部落沿著奧得河以及波美拉尼亞和梅克倫堡的海岸向外發展，他們在習性、外貌、宗教和語言上完全相似，似乎說明汪達爾人和哥特人源於同一偉大的民族；後者又可以細分為東哥特人、西哥特人和格皮德人。至於汪達爾人則明顯分為赫魯利人、勃艮第人和倫巴第人等不同的稱呼，他們一開始組成很小的城邦，經過不斷的努力和發展後成為強大的君主國。