處於帝位空懸期的意大利，任由無法無天的蠻族四處為患，利奧在禦前會議對西部選出的新君主極其關切。沃麗娜皇後加緊運作要光大自己的家族，她曾將自己的侄女嫁給尤裏烏斯啯尼波斯，後者繼承叔父馬塞利努斯統治達爾馬提亞，比起西部皇帝的虛名，他具有更大的實權，現在他被沃麗娜皇後說服，願意接受紫袍。拜占庭宮廷的行事作風不僅軟弱無力且優柔寡斷，安特彌烏斯甚至在奧利布裏烏斯去世數月以後，才安排指定的繼承人帶著大隊人馬出現在意大利臣民眼前。就在這段期間，格列西裏烏斯，一個名不見經傳的軍人，被他的恩主勃艮第國王甘多柏德授予了帝位。但勃艮第國王既無能力也無意願用內戰支持格列西裏烏斯，況且還要在王國實現自己的野心，於是越過阿爾卑斯山回到高盧。失去保護的格列西裏烏斯表示願意用羅馬的權杖交換薩羅納主教的職位。處理完畢這位競爭者後，尼波斯皇帝受到元老院、意大利和高盧省民的承認。大家異口同聲稱讚他的德行操守和軍事才能，任何人隻要從他的政府獲得好處，就會用預言的口吻宣布，尼波斯會使臣民重新恢複幸福的生活。
但人們的希望不到一年就消失無蹤，在尼波斯短促而屈辱的統治期間，唯一的重大事項是簽訂和平條約，將奧弗涅割讓給西哥特人。這位意大利皇帝為了獲得國內的安全，犧牲了高盧最忠誠的臣民。這安寧的局麵很快也為蠻族同盟軍憤怒的叛亂所侵犯，他們聽命於將領奧列斯特的指揮，全速從羅馬向著拉文納進軍。尼波斯為叛軍的接近而戰栗不已，他對於拉文納的防禦能力沒有信心，趕快上船逃回亞得裏亞海對岸的達爾馬提亞公國。經過這次可恥的遜位後他又多活五年，直到在薩羅納被背義的格列西裏烏斯殺死，他始終處於一種皇帝和放逐者之間的曖昧狀態。為了獎勵格列西裏烏斯的罪行，他被擢升成為米蘭的總主教。