有人相信婦女喪失貞節以後心靈一定會跟著墮落，出於個別的嫉妒和普遍的仇視，人們急著想聽到各種抨擊之詞，認為誰都能抹殺狄奧多拉的德性並誇大她的惡行，嚴厲指責年輕的婊子賣身或****的罪過。她可能是感到羞愧或者出於不屑，經常拒絕群眾類似奴仆般的敬拜，避開首都可憎的亮相場麵，把一年大部分時間消磨在位於普羅蓬提斯海和博斯普魯斯海峽風景優美的海岸的皇宮和花園。她私下的時間全用來保持自己的容貌，非常謹慎小心不容出任何差錯，出浴和用餐都非常奢華，夜晚和早上有長時間的休息和睡眠。很多隱秘套房住著她所寵愛的侍女和宦官，為了滿足他們的利益和要求，她不惜犧牲法律的公正。國家最尊貴的人物每天擠在黑暗和悶熱的鬥室，經過漫長的等待獲準前去親吻狄奧多拉的腳趾。至於覲見人員親身的感受，究竟是端莊女皇傲慢的沉默，還是喜劇演員善變的輕佻，完全視她當時的心情而定。她那無厭的貪婪聚集了巨大的財富，借口出於對丈夫死亡的憂慮，其實是她毫無選擇，要麽是徹底的毀滅要麽是單獨據有帝座。
皇帝生病無法臨朝，兩位將領非常魯莽地宣稱，對於定都的問題絕不會坐視，狄奧多拉出於畏懼和野心感到極為憤怒。就指責她的行為殘酷而論，即使是較輕的罪行也令她不勝厭惡，這給狄奧多拉留下難以洗刷的汙點。她派出無數密探到處窺伺，隻要有人的一言一行甚或一個表情，對皇家的女主稍有不敬，密探就會前來詳盡告發。隻要受到指控就會被投進特設的監獄，犯人在那裏叫天不應叫地不靈。無論是拷問架的酷刑還是無情的鞭打，據說都要當著女暴君的麵前執行，她對於討饒的乞求和悲慘的呼叫根本無動於衷。可憐的犧牲者喪命在汙穢的地牢，有些人被砍掉手腳或逼成瘋子才放出來，甚至要奉獻所有的財產才能重獲自由。凡此都是她報複行為活生生的見證，任何人隻要覺得可疑或是遭到傷害，他們的子女都被株連無一幸免。狄奧多拉對元老院議員以及主教定罪則施以放逐的懲處，總要選派可靠的皂隸押解犯人，為了使手下不敢怠慢，她會親口威脅說道：“我對著天主發誓，你要是敢不遵奉我的命令，就把你的皮給活活地剝下來。”