馬格努姆從沙發上爬起來。他考慮過不去開門，可這位訪客十分執著，按門鈴按了不下十五次。無視這個人似乎變成了一件更麻煩的事情。
那天他待在家裏，沒有去上班——感冒了；或者並不是感冒，但是有常見的各種可以被稱作“感冒”的症狀。
“你好，喬治亞。”他說，“我想和你握手，但我不太清楚自己的病會不會傳染。”他停下來咳嗽了一聲，等他抬起頭時，他發現她帶了兩枝很醜的橙紫相間的花，裹在包裝紙裏。“這是給我的嗎？”
“不，嗯……我是帶給帕齊的。”他的嶽母說道。
“嗯，我知道。我是開玩笑的。她去踢踏舞班——還是其他什麽舞蹈班——接布裏特了。”
“布裏特在學跳舞嗎？”
“而且她跳得很好。”他的頭開始暈了。所以，即使他知道妻子可能不會讚同，他還是請喬治在客廳坐下。
“什麽風把你吹到這裏了？”馬格努姆問道，“我們家是有電話的，你知道吧？”
“嗯，我試過打電話，可是沒有人接。所以我就想，管他呢。這麽美好的周五下午，我不如開車過來看看我的女兒。”
馬格努姆覺得這個解釋一點兒也不可信。“好吧。”他說，“我會告訴帕齊你來過。”
“也許我就在這兒等她回來吧。這樣可以嗎？”
馬格努姆躺回沙發上，胳膊交叉：“她可能還得一會兒。我是說，如果你著急的話。”
“我有一點兒時間。”
馬格努姆聳聳肩。他打開電視，正在播出的是個烹飪節目。“看這個可以嗎？”他問道。
“當然，挺好的。”
“你知道嗎？”插播廣告的時候他說道，“去貝齊·羅斯上班之前，我甚至壓根兒都沒有思考過關於食物的事情。就比如說，你知道的，眼前有什麽就吃什麽。可是現在，哎呀!我都不知道食物是如此令人著迷的話題。如果我早知道自己會這麽喜歡它，我相信我會成為一個廚師的，喬治亞。”