一
今天講題是“中國文化的進退升沉”。前三次所講，是中國文化的本質與特性，側重內容方麵。四五兩講偏重曆史向外的一麵。
任何一種文化都由曲線前進，有時上升，有時下降，隻看曆史上各時期之治亂興衰，便可見其文化進退升沉之大概。主要是在能指出我們的文化在什麽情況下上升前進，在什麽情況下下沉後退。尤要在能找出其進退升沉的原因何在，我們才有辦法要它上升不讓它下沉，這是我此講的主要意義所在。
什麽叫“文化”？簡言之，文化即是人生，文化是我們“大群集體人生”一總合體，亦可說是此大群集體人生一精神的共業。此一大群集體人生是多方麵的。如政治、經濟、軍事，如文學、藝術，如宗教、教育與道德等皆是。綜合此多方麵稱做文化。故文化必有一體係，亦可說文化是一個機體。等於人之一身，耳用來聽，眼用來看，五官四肢內髒各部各有各的作用，而合成為各人之生命。所以文化是多方麵的人生，定要互相配合成為一體，不能各自分開獨立，否則便失掉了意義。我們講文化，應從文化的多方麵來了解其總體係，再從其總體係來了解其各部分之意義責任與地位。
如講經濟，衣、食、住、行都包在內，而經濟自身也必自成一體，此體則從多方麵配合而成。如我身上一對眼睛，也是一個體，而眼睛又從各個細小機件配合而成。一雙耳朵也是一個體，也由各個機件配合而成。如果那一機件有問題，便可影響到全體係。經濟是一個體，而有經濟的各麵；政治又是一個體，又有政治的各麵。一個大群集體人生中，不能沒有經濟，沒有政治。又要有軍事武力。又要把經濟、政治、武力，多方配合起來。政治不能單獨存在，經濟、軍事亦然。說到文化之大體係，則不僅包括著政治、經濟、軍事，還有其他各方麵，較之這三方麵更為重要的。所以我們講文化，該一層一層分析著講。