一
今天我們接講宋代第二部史學名著，司馬光的資治通鑑。上麵從太史公史記下來，中國有了所謂紀傳體的正史。這以後，編年體孔子春秋在中國史書裹的地位比較在正史之下了。可是不斷還有人寫編年體，如在漢代就有荀悅的漢紀，南朝有袁宏後漢紀。這兩書一路傳下到現在，而且荀悅漢紀是很出名的。此外還不斷有。在唐書藝文誌裏，編年史有四十一家，九百四十七卷，也不算少了。可是還有不在這裹麵的。如梁武帝曾叫他羣臣寫一部編年的通史，卷帙很大，後來沒有傳。就是唐書藝文誌裹這四十一家的編年史，傳的也不多。直要到宋代司馬溫公出來，寫了資治通鑑，才是等於孔子春秋以及左傳以下第一部最成功最像樣的編年史。以後的史家，特別看重此書，所以常稱「兩司馬」，一個是司馬遷，一個是司馬光。
通鑑共兩百九十四卷。上麵並不直接左傳，實際上也等於是直接左傳。下麵到五代，共一千三百六十二年。除掉本書兩百九十四卷以外，還有目錄三十卷、考異三十卷。目錄是所謂「年經國緯」，實際上學的史記的表，預備我們容易查。考異三十卷，現在附在通鑑本書裹麵。所記多是這書這樣講，那書那樣講，下了考據工夫來定其得失。
通鑑是司馬光奉詔編集的。開始在宋仁宗時。他編了八卷，叫做通誌。後來宋神宗要他繼續編下去，直到他編成，神宗賜書名為資治通鑑，說他對政治上有幫助，可資以治國。司馬光編集此書，朝廷許他自辟官屬，又許他借用政府館閣藏書，最後又許他以書局自隨。司馬光脫離了中央政府，去到別處，這個書局也可以跟著他跑。所以這書雖不是一部官修書，但是由政府詔修，並用大力資助。
司馬溫公編集這部資治通鑑，特別重要幫他的有三人：一是劉斂貢父，一是劉恕道原，一是範祖禹純父。這三人都是當時有名的學者，當然特別是史學了。照從前說法，兩漢是劉貢父幫忙，三國下來一路到隋這一段是劉道原的工作，唐、五代是範純父的工作。他們三人，或許劉貢父責任更大些。此外兩人助編部分，劉貢父也預聞到。