看來，國產電影又要進入一個重視宣傳教育的時期。我國電影的從業人員，必須做好艱苦奮鬥的思想準備——這是我們的光榮傳統。七十年代中期，我在北京的街道工廠當工人，經常看電影，從沒花錢買過電影票，都是上麵發票。從理論上說，電影票是工會買的。但工會的錢又從哪裏來？我們每月隻交五分錢的會費。這些錢歸根結底是國家出的。嚴格地說，當時的電影沒有票房價值，國家出錢養電影。今後可能也是這樣。正如大家常說的，國家也不寬裕，電影工作者不能期望過高。這些都是正經話。
國家出錢讓大家看電影，就是為了宣傳和教育。坦白地說，這些電影我沒怎麽看。七四年、七五年我閑著沒事，還去看過幾次，到了七七、七八年，我一場電影都沒看。那時期我在複習功課考大學，每分鍾都很寶貴。除我以外，別的青工也不肯去看，有人要打家具，準備結婚，有人在談朋友。總之，大家都忙。年輕人都讓老師傅去看，但我們廠的師傅女的居多，她們說，電影院裏太黑，沒法打毛衣——雖然摸著黑也可以打毛衣，但師傅們說：還沒學會這種本領。其結果就是，我們廠上午發的電影票，下午都到了字紙簍裏。我想說的是，電影要收到宣傳教育的結果，必須有人看才成，這可是個嚴肅的問題。除了編導想辦法，別人也要幫著想辦法。根據我的切身經曆，我有如下建議：假如放映工會包場，電影院裏應該有適當的照明，使女工可以一麵看電影，一麵打毛衣，這樣就能把人留在場裏。
當然，電影的宣傳教育功能不光體現在城市，還體現在廣闊的農村，在這方麵我又有切身體驗。七十年代初，我在雲南插隊。在那個地方，電影絕不缺少觀眾。任何電影都有人看，包括《新聞簡報》。但你也不要想到票房收入上去。有觀眾，沒票房，這倒不是因為觀眾不肯掏錢買票，而是因為他們根本就沒有錢。我覺得在農村放電影，更能體現電影的宣傳、教育功能。打個比方說，在城市的電影院放電影，因為賣票，就像是職業體育；在農村放電影，就像業餘體育。業餘體育更符合奧林匹克精神。但是幹這種事必須敬業，有獻身精神——為此，我提醒電影工作者要艱苦奮鬥，放電影的人尤其要有這種精神。我插隊時淨和放映員打交道，很了解這件事情。那時候我在隊裏趕牛車，旱季裏，隔上十天半月，總要去接一次放映員，和他們搞得很熟……