曆史瞬間
1741年音樂家亨德爾從偏癱中奇跡般康複創作經典聖歌《彌賽亞》
導讀
蕭伯納在他的名文《貝多芬百年祭》裏曾提到，貝多芬最崇拜的英雄就是亨德爾，“一個和貝多芬同樣倔強的老單身漢”，此言甚妙。
18世紀的歐洲已經出現了真正意義上的職業音樂家，但當時他們的社會地位並不高，還無法僅靠自身的音樂創作和表演而獨立生活，很多時候需要依賴於貴族與宗教對他們的讚助為生。而判斷一個藝術家的獨立人格到底有多強烈，從他是否結婚這件事情上就可以看出端倪，因為結婚在一定程度上就意味著服從社會化的既定規則，接受整個社會對你的馴化。所以，結了婚的海頓與莫紮特都舉止文雅、衣著華麗，甘心做一個宮廷的侍從；而獨身的亨德爾與貝多芬則狂放不羈、不修邊幅，富於反抗精神。這裏我們並不是比較哪位音樂家的音樂更偉大，而隻是就獨立意誌而言，海頓與莫紮特這樣的藝術家可能更容易屈服，而亨德爾與貝多芬這樣的藝術家則勇於抗爭。茨威格在這篇文章中借亨德爾的學徒史密斯之口也表達了同樣的意思：“為了挽救劇院，他在這一年裏創作了四部歌劇，而那些人呢，卻忙著取悅女人和宮廷。”茨威格對於藝術家不屈意誌的注重當是他撰寫這篇速寫的主要原因。
喬治·弗裏德裏希·亨德爾(1685—1759)出生在德國薩安州的哈勒城，與另一位德國音樂大師巴赫同年，其名字的德語本是Georg Friedrich H ndel，按照德語發音，他的名字不是喬治，而是格奧爾格，但他在1727年取得了英國國籍，於是改成了英語的名字George Frideric Handel。他一生遭遇困難無數，遭遇的**也無數，但他意誌堅定，始終保持一顆獨立不屈的心。童年時期，父親認為學習法律才是人生正途，所以極力反對他的音樂愛好，但他並沒有放棄。而當他的才華引起了一些藝術讚助人的注意並打算資助他去意大利學習音樂時，抱負遠大的亨德爾一一謝絕，最後是完全依靠自己的資金完成了留學。在意大利學成之後，正所謂“良禽擇木而棲”，他也曾想過找一個能夠讓他一展才華的宮廷作為安身之所，起初在漢諾威選帝侯那裏擔任宮廷樂手，但他顯然誌不在此，半年之後就來到了英國，他融合了意大利巴洛克風格與德國多聲部合唱傳統的歌劇大受歡迎，最終他選擇了這塊熱愛他音樂的土地。而這一停留，就是五十年。