奧默先生最近讀到一篇讚揚新法治療跛腳的文章。因為他主張進步，所以就起了熱愛鄉土的念頭，為了趕上先進水平，榮鎮也應該做矯正畸形足的手術。
“因為，”他對艾瑪說，“有什麽風險呢？你算算看(他扳著手指頭算計嚐試一下的好處)：幾乎肯定可以成功，病人的痛苦可以減輕，外形更加美觀，做手術的人可以很快出名。比方說，你的丈夫為什麽不搭救金獅旅店的夥計，可憐的伊波利特呢？你看，病治好了，他能不對旅客講嗎？再說(奧默放低了聲音，向周圍望了一眼)，誰能不讓我給報紙寫一段報道呢？那麽!我的上帝!報道是會流傳的……大家都會談起……那結果就像滾雪球一樣!啊!誰曉得會怎樣？誰曉得？”
的確，包法利可能會成功。艾瑪並不知道他的本領不過硬，如果她能鼓動他做一件名利雙收的大好事，那她會是多麽心滿意足啊!她正要尋找比愛情更靠得住的靠山呢。
夏爾經不起藥劑師和艾瑪的懇求，就勉強答應了。他從盧昂要來了杜瓦爾博士的那部大作《跛腳矯正論》，就每天晚上埋頭鑽研起來。
他研究馬蹄足、內翻足、外翻足，也就是說，趾畸形足、內畸形足，外畸形足(或者說得通俗一點，就是腳的各種偏差，從上往下蹺，從外往內蹺，從內往外蹺)，還有底畸形足和踵畸形足(換句話說，就是平板腳和上蹺腳)。同時，奧默先生也用種種理由，說服客店夥計來動手術。
“你也許不會覺得痛，就像放血一樣紮一下，恐怕比除老繭還方便呢。”
伊波利特在考慮，轉動著發呆的眼睛。
“其實，”藥劑師又接著說，“這不關我的事!都是為了你好!純粹是人道主義!我的朋友，我不願意看到你走起路來一瘸一拐，叫人討厭，還有你的腰部一搖一晃，不管你怎麽說，幹起活來，總是很礙事的。”