楊度剛回到石駙馬大街洋樓，門外便響起“劈劈啪啪”的鞭炮聲和“嘡嘡”的報喜鑼聲，接著是一隊豪華的馬車駛近。從馬車隊裏相繼走下政事堂左丞楊士琦、總統府秘書長張一麟、內史夏壽田等人。兩名政事堂低級官員托著一塊高約二尺、寬約四尺的亮堂堂的大匾。楊度站在大門口迎候，老遠就看見了匾上四個鏨金大字：曠代逸才。大匾再向前移兩步，楊度又看清了左下角的一行小字：袁世凱題。“題”字下麵還有一方端端正正的白文篆印。楊度知道這是袁世凱親筆題贈的，心裏欣喜異常。
楊士琦跨前一步，張一麟、夏壽田緊隨在後，走到楊度的麵前。楊士琦大聲說：“國史館楊副館長接令。”
楊度一聽，不自覺地雙腿跪下，就像當年臣子恭接聖旨似的。
楊士琦展開策令，朗聲念道：“國史館副館長楊度多年來勤勞國事，研習憲政，於國於民，多有貢獻。茲特授該副館長勳四位，並頒贈‘曠代逸才’匾額一方，以酬勞勘而策激勵。此令。中華民國總統袁世凱。”
楊士琦念完後，彎下腰來雙手扶起楊度，滿麵堆笑地說：“晳子，恭喜你了。大總統親筆題贈匾額給你，這在民國尚是沒有先例的事。用一句前清老話來說，這真正叫作異數殊恩啊!”說罷打著哈哈笑起來。
楊度望著楊士琦幹瘦的黑臉上浮起的奸笑，想起他在袁世凱的麵前進讒言，壞了自己國務卿美夢的往事，心裏頓起厭惡，暗暗地說：楊士琦，想不到也有你到我麵前來送匾的一天吧，有朝一日我做了宰相的話，連個侍郎都不會給你!
想到這裏，他昂起頭來傲然地說：“楊左丞，辛苦你了，就請你將大總統的這方匾掛在我的廳堂正方吧!”說完也不理他，親熱地和張一麟、夏壽田打起招呼來。
楊士琦心裏雖不是味道，見袁世凱如此器重他，也不便得罪，便命令抬匾的人進廳堂掛匾。他略為坐了一下，自覺趣味不大，便拉著張一麟先告辭出門。楊度留下夏壽田，細問袁世凱贈匾的緣由。