十二日下午，寄禪從花藥寺返回東洲書院。楊度向王闓運講明原因，請先生準他一個月的假。王闓運笑著說：“好哇，此時多在佛祖麵前積些陰騭，日後好得佛祖保佑。”
第二天，楊度隨寄禪啟程。他們乘小火輪北下。一路上的大小碼頭，包括長沙在內都不上岸。在船上，寄禪總是閉目打坐，兩隻手不停地交替撥弄著胸前的念珠，口裏念念有詞。滿艙的人都為他這種佛門靜穆之氣所懾服，無不向他投射敬佩的目光。楊度則恰成鮮明的對照。他一時翻開《大周秘史》，一時又走到甲板上，眺望兩岸風光，一時和同船的陌生人談笑風生，一時輕輕背誦唐宋詩詞。他熱情好動，很少有安靜端坐的時候。
他們在靖港下了小火輪，然後換上一條小木船，溯溈水西上。經過一天一夜的搖晃，第二天上午到了雙汊口。雙汊口是兩條小河的匯合處，水太淺，不能再行船了，於是上岸步行。溈山在雙汊口的北邊。吃過午飯後，寄禪說：“溈山離雙汊口還有一百二十裏路，我們帶點幹糧放身上，今夜就不落夥鋪了，慢慢悠悠地走，明天清晨到密印寺。走夜路，你吃得消嗎？”
楊度說：“法師別看我是個書生，歸德鎮那幾年，在伯父的督促下，我可是紮紮實實練了幾年武功的，刀槍棍棒，拳打腳踢，都來得幾下，走天把夜路算什麽!”
“哎呀!”寄禪驚奇地說，“看不出你有武功，我還以為你手無縛雞之力哩!”
兩人說說笑笑，開始了百裏之行。
正是深秋時分，湘中丘陵一帶青藤轉黃，楓葉染丹，起伏不平的大小山包披上了一件赤橙黃綠青藍紫的七色外裝，時見農舍前後的樹木上，結滿了累累待摘的果實。田間的稻禾一半已收了，稻草被壘成上尖下圓的垛子，垛子四周一群群雞鴨在爭食未打盡的穀粒。還沒有收割的稻子，黃燦燦的穀穗彎腰低垂，使人一見便滿懷喜悅。碧藍的天空上，偶爾可見大雁南飛，將一聲聲清唳從半空傳到人寰。路邊茅草堆裏，常有野兔被驚得箭似的奔逸逃命。遠處小灌木叢中，也易見肥壯的山雞撲突撲突飛起落下。蘇東坡說：“一年好景君須記，最是橙黃橘綠時。”如果不去探求人生的深處，在兩個趕路的行人眼裏，東坡居士的這兩句詩是吟得一點都不錯的。