快到上床睡覺的時間了，明天早晨他們醒來就會看到陸地。麥克菲爾醫生點上煙鬥，靠在船欄上探身出去，在浩瀚天際尋找南十字星座。他在前線待了兩年，留下一處傷口，早該愈合卻一直好不起來。不過這次能到阿皮亞安頓下來，至少住上一年，他還是很高興的，而且在旅途中他就已經感到傷口也好些了。因為有些乘客明天就要在帕果帕果下船，今晚他們在船上跳了一會兒舞，現在他的耳鼓裏還砰砰跳動著機械鋼琴刺耳的鍵音。不過甲板上現在終於安靜下來了。不遠處，他看見自己的妻子正和戴維森夫婦坐在長椅上聊天，他便慢悠悠地朝妻子走了過去。當他坐到燈光下，摘掉帽子後，你可以看到他有著深紅色的頭發，頭頂有一塊已經光禿禿的了，與紅色的頭發相襯的是紅色的皮膚，布滿瘢痕；他四十歲上下，很瘦，一張幹癟的臉，顯得刻板而迂腐；說話帶有蘇格蘭口音，聲調低沉、平緩。
戴維森夫婦是傳教士，他們與麥克菲爾夫婦因同乘一艘船而產生了一種親密的情誼，與其說是出於情趣相投，倒不如說是脾氣相近。他們的主要共同點是都看不慣那些從早到晚聚集在吸煙室裏玩撲克、打橋牌、不停喝酒的男人。在整艘船的乘客中，戴維森夫婦隻願意跟麥克菲爾夫婦交往，這讓麥克菲爾太太不禁受寵若驚，甚至醫生本人，雖靦腆卻並不愚蠢，也多少有點兒不由自主地為此感到榮幸。隻是因為他生性好辯，所以晚上待在自己的艙房裏時才會按捺不住要挑挑別人的毛病。
“戴維森太太說，要是沒有我們，他們簡直不知道怎樣在旅途中打發時間。”麥克菲爾太太一邊說，一邊麻利地梳著她的假發，“她說船上有這麽多人，他們隻喜歡跟我們交往。”
“他也就是個傳教士，沒什麽了不起的，何必這麽裝腔作勢？”