康熙帝死，雍正帝立，年號雍正，就是雍親王得位之正的意思。然而，雍親王得位是正還是不正，這恰恰是三百多年來清宮的一件疑案。
康熙六十一年（1722年）十一月初七，康熙帝在南苑圍獵時患感冒，回暢春園養病。十五日冬至的祭天大禮由皇四子胤禛代行。
十三日清晨，康熙帝病重，急召皇三子胤祉、皇七子胤祐、皇八子胤禩、皇九子胤禟、皇十子胤?、皇十二子胤祹、皇十三子胤祥共七個皇子和步軍統領隆科多，宣布：“皇四子胤禛，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統，著繼朕登基，即皇帝位。”又命從天壇齋所召回皇四子胤禛。這時，康熙帝其他幾位皇子，長子胤禔被監守，次子即廢太子胤礽被禁錮，五子胤祺被派往孝陵行祭禮，十四子胤禎正在西北領兵作戰，而幾位年幼的皇子當時跪在殿外，沒有聆聽皇父諭旨。
當天上午，雍親王胤禛從天壇趕到暢春園，在這一天裏，他被康熙帝召見了三次，但是他的皇父並沒有跟他說起皇位繼承的事。
當晚戌時（十九至二十一點），康熙帝駕崩。步軍統領隆科多向胤禛口頭傳達了康熙帝由他承繼大位的遺詔，胤禛聽了之後又驚詫，又悲痛，昏倒在地。誠親王皇三子胤祉等即向胤禛叩首，勸他節哀。從這一刻起，胤禛雖然沒有繼承大位，但是擔負起新君的責任。當天夜間，胤禛指揮將康熙帝遺體運回紫禁城乾清宮。胤禛和隆科多護送康熙帝遺體回到乾清宮，並下令，他的兄弟如果沒有命令，不得進入皇宮。
十四日，宣布大行皇帝龍馭上賓；傳大行皇帝留下遺詔，命雍親王嗣位；命胤禩、胤祥、大學士馬齊和尚書隆科多為總理事務大臣；召十四子胤禎回京；九門關閉，禁止出入。
十六日，頒布大行皇帝遺詔。