奏為水師初一日開仗小勝，並附陳近日剿辦情形，恭折具奏，仰祈聖鑒事。竊照前月二十五、六等日水師開仗情形，業經馳報在案。嗣據探報，二十八日，江西戰船在姑塘地方被賊撲營，小有挫失，我軍水師防範愈嚴。十一月初一日，該逆用小劃數十隻及快蟹等船水陸並進，前來撲營。
左營彭玉麟、副左營劉培元、後營蕭捷三暨孫昌國、段營器等出隊迎敵，李孟群駕長龍隨後督陣。該逆甚為洶湧，兩岸賊巢並木排、大船，三麵炮子密如驟雨；複以小劃往來江中，欲圖抄襲。彭玉麟等督勇圍攻，轟斃賊匪無數，其小劃敗退下竄，其戰船亦收近北岸與陸賊營壘相依護。各哨官銳意欲奪其快蟹，焚其木排，鏖戰三時，卒不能奪。該逆兩岸炮台、排上木城攢炮相迎，各營弁勇被群子中傷多人，彭玉麟坐船被炮傷者三名，因鳴金收隊回營。
伏查我軍初到九江之時，僅見該匪大戰船八隻；旋在湖口趕來賊船百餘號。我師兩次苦戰，卒未能大挫凶鋒，皆因兩岸賊營太多，水陸依護，抗拒甚力。而我師與陸軍隔絕，孤懸大江，介處賊營之中，晝夜戒嚴。該逆每夜以火球、火箭近岸拋擲，連日雨雪交加，師船泊中洪則為風波所撼，泊岸邊則為陸賊所撲，故日來水軍勞苦，有倍過於田鎮以上者。臣等細察近日剿辦情形，有可恃者數端，而可慮者亦有數端。
凡覘軍事之勝敗，先視民心之從違。前此官兵有騷擾之名，賊匪有要結之術，百姓不甚怨賊，不甚懼賊，且有甘心從逆者。自今年以來，賊匪往來日密，搶劫日甚，升米尺布，擄掠罄空，焚毀屋廬，擊碎釜缶，百姓無論貧富，恨之刺骨。其自遭家難，既有創深痛巨之情；其追溯皇恩，遂有浹髓淪肌之感。臣等一軍所到之處，民間焚香頂祝，夾道歡迎。紮營之地，或送薪米，或送豬羊。蓄發之民，願為偵探，願為向導。賊匪雖嚴刑禁殺，百姓不甚畏忌，猶殷殷輸誠於官軍。我國家深仁厚澤二百餘年，不當此大亂之後，不知感人之深一至於此。臣等適逢其會而食其報。而今年兩湖三江，又皆年穀順成，豐收三倍，萬民樂業，翹首望治。視往年官兵過境，無物可供買辦、無人可為向導者，氣象為之一大變。此民心之可恃者一也。此軍初起，餉項支絀，幾有朝不謀夕之慮。自蒙我皇上殷勤垂念，飭令湖南供支，又飭諭四川、廣東協濟，又飭江西、陝西籌解巨款，又頒發部監各照。臣等所請者，仰邀聖慈俞允，臣等所不及請者，亦蒙特旨飭催。今湖南、江西捐項日形踴躍，陝西已解到六萬，四川又續報三萬。前此之餉無欠，臘月之項有著，軍士有飽騰之象，臣等鮮意外之虞。此餉需之可恃者一也。