奏為大風擊壞戰船，飭令全數開赴上遊，並陳近日剿辦情形，恭折奏祈聖鑒事。
竊江北賊匪上竄蘄、黃，業經馳奏在案。正月初二日，臣等已飭李孟群率三營戰船四十餘號，回救武漢。其大隊駐潯江者，欲全回武漢，則恐下遊江麵仍為賊有；欲堅扼潯江，則恐上遊船少，不敷剿辦。正在進退兩難之際，忽於正月初四日東北風大作，巨波排擊，終夜喧豗。初五日早查點，漂沉長龍、三板二十二號，擊壞十四號；延至午刻又破壞七號。其存者亦俱撞損漏裂，柁折纜斷。倉猝之間，隻得將壞船委棄，而令略好者七十餘號全數開赴上遊，直趨武漢。名為速剿上犯之賊，實則修整已壞之船。
臣國藩自二十五夜失去座船，暫駐陸營。本擬另辦一船督飭水師，不圖逆黨上竄，既不能不分軍回剿；風波突起，又不能不全往修理。而自潯至漢數百裏江麵，將複為賊所有，曷勝憤懣。細思臣等辦理錯謬之處，蓋有二端：武漢複當留重兵駐守，並當留戰船數十號以為後路聲援，茲因江漢無戰船，致該匪乘虛上竄，其失一；九江未破，遽攻湖口，冀通江西餉道，弁勇冒險輕進，致輕舟百餘號陷入內河，一軍分為兩截，外江無小舟，內湖無大船，頓形薄弱，其失二。至兩次被襲之後，更遭大風壞船，則又事機不順，出於意表者也。目前籌辦之法，謹條列具奏，伏乞聖慈垂鑒。
——回救武漢之戰船，前後共百餘號，被內擊壞者多；其完好可戰者，約不過四、五十號。漢口若被賊踞，則修整船隻當在金口以上。臣國藩曾於沔陽之新堤地方設立船廠，現已飛飭李孟群、彭玉麟等即在鄂渚紮營，在新堤整船，可以固荊、湘之門戶，可以剿竄漢之新賊。第離臣大營太遠，各船口糧銀兩及修整破船之費，添造舢板之資，概無所出。應請旨飭下湖廣總督、湖南巡撫，迅籌餉銀，交李孟群、彭玉麟水營應用。