湘鄉曾文正公既薨，之明年，天下士思公不可見，則亟欲得讀公遺集，以為師法。瀚章乃搜輯公生平所著文字，奏稿三十卷、詩集四卷、文集四卷、書劄三十三卷、批牘六卷、雜著四卷、求闕齋日記二卷、讀書錄十卷、孟子要略五卷，及遵義黎庶昌編次公生平行事為年譜十二卷，付之剞劂，舍弟鴻章又取公所纂經史百家雜鈔二十六卷、十八家詩鈔二十八卷、古文簡本二卷、鳴原堂論文二卷，校而刊之，都為一書。
公勳業塞宇宙，事在國史本傳及年譜甚具，牧夫走卒靡不仰之若天人。而其生平學術之所在與其行事之跡，散見於集中者，可得而窺也。公秉凝粹雄瑋之資，沉浸乎道德仁義之府，其植之有本而息之愈深。其於學廣收博取，掎挈百王之心法，證以國家之禮文掌故，根極理要，不為口耳附和，而尤以禮為持守之基。其為文樸茂閎肆，取塗於漢魏唐宋，上泝周秦，衷之以六經，而修詞必以立誠為本。公之言曰：“文以載道，猶車以載物，欲致遠者，必堅其車。”又曰：“天地之所以，立國之所以，存賢人之德，業之所以可大可久，皆誠為之，故曰不誠無物。”今夫數百千裏之間，而語言相聞，神明相係屬者，非文無以為也，而況於百世之下乎？然而文有時，而窒誠則無之而不通。
方公居母憂，時廣西亂作。於是始奉命討賊，倡義聲以號召鄉裏，所自為檄文，聞者率相與扼腕攘臂，至忼慨泣下。鄉曲鄙儒於是始知當世果有古大臣。其人奮然以氣義相許與而籲咈廟堂之上。他人所束手坐嘯者，公則摩切理勢，以至誠將之，而自有默契轉圜之妙，一德感孚知遇之隆，方軌三代。非精城之至而文足以行遠，孰能與於斯乎？
是故公於文不苟作，又不欲輒以示人。今時士大夫所誦服者，亦惟奏草稍多，他所著述在京師者，不能無佚。大略論學術，則實事求是、反諸身心而嚴於慎獨；論治道，則歸本君德而以人才為急；論行軍理財，則務審輕重緩急之勢，規全局以謀之，而不苟一時一事之效。其他朋友往還、下逮教令僚屬吏民之作，披忠致勤，無不竭之隱。雖微弁末吏，箋牘批答，不一切以文法相繩，必求其情而折之以理。故人知以廉恥自重，若子弟之嚴憚父師，而不忍於相負。