我認為，隻有對人有了深刻的了解，才能在筆下創造出眾多人物形象，這正如隻有認真地學習過一種語言之後才能使用它一樣。
在年齡上，我尚未達到隨心所欲編故事的地步，於是就隻有滿足於平鋪直敘。
鑒於此，我希望讀者不要懷疑本故事的真實性，而且其中的所有人物，除女主人公外，均尚在人世。
另外，在本書中，我所提供的大部分故事情節，其見證人都尚在巴黎。倘認為我所敘述的情節，其證據尚不足以服人的話，那麽這些見證人均可做證。隻不過因為一種特殊的機遇，隻有我本人才能把這些事和盤托出，而且，也隻有我本人才對那些故事的詳盡細節了解得最清楚，倘沒有這些細節，那麽這個故事不但失去了它的完整性，而且也就索然無味了。
那麽，現在就來談談，我是如何了解這些細節的——
一八四七年三月十二日，在拉菲特大街，我看到一張鬥大的黃色廣告，宣稱有一批家具和名貴古玩要進行拍賣，並稱這些東西的物主業已去世。但廣告沒有提到已逝物主的名字，隻說拍賣會將於十六日中午起至下午五時在昂坦街九號舉行。
廣告還寫明，有興趣者可於十三日和十四日前往參觀那所住宅和家具。
我一向嗜好古玩，於是決定借機前往瀏覽一番，即使不購買，至少也可以見識一下。
第二天，我便來到了昂坦街九號。
當時時間尚早，然而這所房子裏已經來了一些參觀者，其中還有些女性。這些女賓穿著天鵝絨服裝，肩披開司米大披肩，門外還有華麗的四輪馬車在等候，但看到展現在麵前的那一派豪華景象，她們也禁不住麵現驚訝，甚至羨慕不已。
不久之後，我便明白了她們何以會如此驚訝和羨慕。經過我的仔細觀察，我駐足的這個住宅乃是一個靠情人供養的女人的住宅。如果說，有什麽物事足以使上流社會的女人們感興趣，且又欲一睹為快的話，那麽她們想看的，就正是這類女人的內室。因為這些靠人供養著的女人也有自己華麗的馬車，並且和名媛貴婦的馬車並駕齊驅，地上的泥漿都能濺在她們的馬車上。同樣，這些女人在巴黎歌劇院和意大利劇院訂有自己的包廂，並且和那些貴婦相鄰而坐。她們在巴黎趾高氣揚地炫耀自己的姿色、首飾，乃至炫耀自己的緋聞醜事。