克勞狄和奧勒良的出身同是伊利裏亞的農夫，這兩人在帝國式微時力挽狂瀾。如今對普羅布斯的即位，伊利裏亞的農夫也應與有榮焉。大約在20多年前，瓦萊裏安皇帝知人善任的洞察力，使他發現了這位年輕軍人的很多優點，軍事法規雖對任職的年齡有限製，但仍破格授予他軍事護民官的階級。普羅布斯不久就戰勝了占據數量優勢的薩爾馬提亞人，是役還救了瓦萊裏安一位近親的性命，不負其拔擢之明。皇帝親自頒給其頸圈、臂鐲、長矛、旗幟、公民冠和登城冠等獎品[695]，這是古代羅馬授予英勇將士的殊榮，同時將第三軍團，接著就是第十軍團交給他指揮。[696]以後他每次擢升都能一顯身手，讓人感覺他未來的發展能更上層樓。在他的軍旅生涯中，曾轉戰阿非利加和本都，以及萊茵河、多瑙河、幼發拉底河和尼羅河等地區，不論是英勇的膽識和指揮的能力，都表現得極為卓越而有豐碩戰果。奧勒良對他征服埃及固然極為感激，但是更為推許他冒著性命危險，阻止皇帝犯下殘酷暴行的那種忠心耿耿的赤誠。塔西佗為了借重他的將才以彌補個人軍事學養之不足，授以東方各行省軍事總指揮的職位，薪餉較一般將領高5倍之多，應允給予其執政官的位階，以及凱旋式之榮譽。普羅布斯即位時僅44歲，[697]聲望極隆又受軍隊愛戴，正是春秋鼎盛之年，可大展宏圖。
普羅布斯的功勳為世人所公認，所統率的軍隊已戰勝弗洛裏努斯，帝國之內再無競爭對手。要是我們相信他的自白，會發現他毫無稱帝的意念，後來之所以接受也是勉為其難。他曾在私人信函內寫道：“就我現有的權勢，實在沒有必要頂著虛名而身陷猜忌之險境，這樣一來，我就得扮演軍方所強加於我的角色。”[698]他出乎至誠寫給元老院的信函，至少在言辭上表現出羅馬愛國者的情操：