盡管獻身宗教的精神不斷提升，引人動容的教誨繼續煽動，狂熱的情緒卻在不知不覺中，逐漸被對人性的希望、對生命的留戀、對痛苦的害怕和對死亡的恐懼這些情感所取替。審慎的教會負責人慢慢體會到，有必要對徒眾那種不顧一切後果的狂熱情緒加以限製，不再輕信在生死關頭全然喪失理性的堅毅精神。隨著信徒們的生活條件日益改善，不再那樣艱苦和嚴峻，他們也就不再熱衷於追求殉教者的光榮。基督徒士兵不願做出一番英雄事業以求得揚名於世，在應盡責抵抗的敵人麵前往往狼狽逃竄。不過，他們倒是有三種可以逃避迫害的烈火的方法，產生罪孽的嚴重程度也各自不同。第一種公認完全無罪，第二種的性質可疑或至少屬於有罪範圍，第三種則被視為對基督教信仰有直接背叛的罪行。
其一，羅馬地方當局遇到有人告發某人信基督教時，總會把有關情況通知被告，給他一些時間以先料理好自己的家務，準備為被控告的條款做出答複。[1063]這些情況顯然會使後世宗教法庭的審判官感到無比驚奇。若被告對堅持到底的精神沒有把握，完全可以趁著這段空當找機會逃跑，保全自己的性命和榮譽，躲到無人知曉的偏僻地方或遠赴外省，在那裏耐心避風頭，以便再獲得平靜和安全。如此合乎人情的辦法，除一絲不苟、頑固堅持古代教規而淪為異端的孟他努派[1064]拒不采用外，神聖的高級教士很快都用建議和行動給予肯定，且不會受到人們的非議。[1065]
其二，行省總督對錢財的貪婪遠勝於宗教的熱忱，往往對出賣證書（一般稱為“免罪證”）的做法采取放任的態度。這份文件可證明持有者奉公守法，且曾向羅馬神明奉獻犧牲。那些富裕而膽小的基督徒憑著假證書，就可讓惡毒的告發者無法開口，同時就某種程度而言，很安全地維持自己的宗教信仰。這種瀆神的行為，事後采取有限的贖罪悔改就能夠抵消過錯。