第一場
荒野
【愛德伽上。
愛德伽 與其被人在表麵上恭維而背地裏鄙棄，那麽還是像這樣自己知道為舉世所不容的好。一個最困苦、最微賤、最為命運所屈辱的人，可以永遠抱著希冀而無所恐懼；從最高的地位上跌落下來，那變化是可悲的，對於窮困的人，命運的轉機卻能使他歡笑！可是誰來啦？
【一老人率葛羅斯特上。
愛德伽 我的父親，讓一個窮苦的老頭兒領著他嗎？啊，世界，世界，世界！倘不是你的變幻無常，使我們厭倦於為人，哪一個人是甘心老去的？
老人 啊，我的好老爺！我在老太爺手裏就做您府上的佃戶，一直做到您老爺手裏，已經有八十年了。
葛羅斯特 去吧，好朋友，你快去吧；你的安慰對我一點沒有用處，他們也許反會害你的。
老人 您眼睛看不見，怎麽走路呢？
葛羅斯特 我沒有路，所以不需要眼睛；當我能夠看見的時候，我也會失足顛仆。我們往往因為有所自恃而失之於大意，反不如缺陷卻能對我們有益。啊！愛德伽好兒子，你的父親受人之愚，錯恨了你，要是我能在未死以前，摸到你的身體，我就要說，我又有了眼睛啦。
老人 啊！那邊是什麽人？
愛德伽 （旁白）神啊！誰能夠說“我現在已經到了不幸的極點”？我現在比從前才更要不幸得多啦。
老人 那是可憐的發瘋的湯姆。
愛德伽 （旁白）也許我還要碰到更不幸的命運；當我們能夠說“這是最不幸的事”的時候，那還不是最不幸的。
老人 漢子，你到哪兒去？
葛羅斯特 是一個叫花子嗎？
老人 是個瘋叫花子。
葛羅斯特 他的理智還沒有完全喪失，否則他不會向人乞討。在昨晚的暴風雨裏，我也看見這樣一個家夥，他使我想起一個人不過等於一條蟲；那時候我的兒子的影像就閃進了我的心裏，可是當時我正在恨他，不願想起他；後來我才聽到一些其他的話。天神掌握著我們的命運，正像頑童捉到飛蟲一樣，為了戲弄的緣故而把我們殺害。