第一場
樹林。泰門所居洞穴之前
【詩人及畫師上。
畫師 照我所記得的這地方的樣子，離他的住處不會怎麽遠了。
詩人 他這人真有點莫測高深。人家說他擁有大量的黃金，這謠言是真的嗎？
畫師 真的。艾西巴第斯就是這樣說；菲莉妮婭和提曼德拉都從他手裏得到過金子；還有那些窮苦的流浪的兵士們，也拿了不少去。據說他給他的管家一筆很大的數目呢。
詩人 那麽他這次破產不過是有意對他的朋友們的試探罷了。
畫師 正是；您就會看見他再在雅典揚眉吐氣，高居要津。所以我們應該在他佯為窘迫的時候向他獻些殷勤，那可以表顯出我們的古道熱腸，而且要是關於他的多金的傳言果然確實的話，那麽我們枉道前來，也一定可以滿載而歸了。
詩人 您現在有些什麽東西可以呈獻給他的？
畫師 我現在隻是專誠拜訪，東西可什麽也沒有；可是我將要允許他一幅絕妙的作品。
詩人 我也必須貢獻他一些什麽東西；我要告訴他我準備寫一篇怎樣的詩送給他。
畫師 再好沒有了。這年頭兒最通行的就是空口許諾，它會叫人睜大了眼睛盼望，要是真的實行起來，那倒沒有什麽稀罕了；隻有那些老實愚魯的人，才會把說過的話認真照辦。允許是最有禮貌、最合時尚的事，實行就像一種遺囑，證明本人的理智已經害著極大的重症。
【泰門自穴中上。
泰門 （旁白）卓越的匠人！像你自己這樣一副惡人的嘴臉，是畫也畫不出來的。
詩人 我正在想我應當說我預備寫些什麽獻給他：那必須是一篇描寫他自己的詩章；諷刺人世繁華的虛浮，指出那跟隨在盛年與富裕後麵的，是多少逢迎諂媚的醜態。
泰門 （旁白）你一定要在你自己的作品裏充當一個惡徒嗎？你要在別人的身上暴露你自己的弱點嗎？很好，我有金子給你哩。