以下三封信是馬克·吐溫(塞繆爾·L.克萊門斯)寫給他的朋友，《大西洋月刊》的編輯威廉·迪恩·豪威爾斯的，末尾署名“馬克”或“克萊門斯”。1875年7月3日，豪威爾斯給克萊門斯寫信，希望在該雜誌分期連載《湯姆·索亞曆險記》一書。豪威爾斯在信中指出，“你將這本書視為自己的代表作，這讓我很感興趣，一個作家的代表作通常不會太多，所以，還是不要把
‘代表作’的寶貴頭銜浪費在一個小男孩的故事上吧。”
致威廉·迪恩·豪威爾斯
1875年7月5日，康涅狄格州哈特福德
親愛的豪威爾斯：
我已經完成了整個故事，但其內容僅限於小男孩湯姆·索亞的童年經曆。我相信，除了采用類似於《吉爾·布拉斯》[1]的那種自傳體形式，其他敘事方式均不適合本書，所以，我可能犯了一個錯誤，那就是沒有采取第一人稱敘事的手法創作這個故事。假如我繼續寫下去，一直寫到湯姆·索亞成年以後，他也許會如同文學史上的那些單槍匹馬、一意孤行的愚蠢主角一般，引起讀者發自內心的鄙視，因為這畢竟不是一本給小孩看的書，它的讀者隻會是成年人，故事也是專為成年人而寫的。
另外，如你所見，此書篇幅頗長，僅初稿就有大約900頁，等我把那些模糊的細節充實完畢，恐怕會突破1000頁大關，因此它會占據《大西洋月刊》130到150頁的版麵，差不多與《大局已定》[2]2旗鼓相當，不是嗎？
在《大西洋月刊》看到此書固然是我的心願，但我懷疑它能否為出版商或者我本人帶來盈利。布雷特·哈特以6500美元的價格把他的小說(與我的作品篇幅相當，可能從九月份開始連載)賣給了《斯克裏布納月刊》，此書其後將由Bliss出版，屆時他還能抽取7.5%的版稅。此外，該作品在英國(以連載的形式)發表後，他將獲得10%的利潤分紅，待全書出版後再抽取同等比例的版稅，而且，早在此書的第一部分刊發之時，他就能拿到500英鎊的預付款。假使拙作能像他的書那樣廣受好評，盈利想必不成問題，但我對此真的沒有把握——雖然我的書可能比布雷特的作品更受英國讀者歡迎，而這不過是由於他在英國的知名度還不是很高罷了。