七情有著，俱謂之欲，俱為良知之蔽。
——《傳習錄·黃省曾錄》
情緒的力量之大，甚至可以操控人的麵部表情、五髒六腑、心理狀態、信念和行為。關於“情緒”，心理學家和哲學家們思考了100多年，給出了20多種定義。盡管它們各不相同，但能歸納出以下幾點共識：
1. 情緒是個體有意識的體驗，也就是說，如果個體沒有意識，也就無所謂情緒。
2. 情緒會引發生理上的變化，這些變化是情緒的表達形式，比如聽到噩耗時的昏厥、身體僵硬等。
3. 情緒與個體的認知分不開，它涉及對外界事物的主觀認識和評價。比如三歲的孩童和四十歲的成年人，對待同一件事情時情緒不可能一樣。
4. 情緒沒有好壞之分，每個人都會有積極的情緒，也難免會有消極的情緒，這些都是人類進化的結果，我們沒有必要去刻意回避。
領導者作為人，也會有喜、怒、哀、樂、愛、惡、懼幾種情緒。情緒作為人類最原始的本能反應，在某種程度上能帶給我們很多快樂，比如你很放肆任性地喝著酒、吃大量的肥肉、攝入大量的脂肪，這些都能給你帶來快樂，雖然你知道這樣做不對，但你的情緒操控著你。情緒也能導致人偶爾的負麵行為，比如一時衝動的爭吵。我們不能片麵評論這種行為的後果是好還是壞，一方麵，敵對的行為和態度肯定是不利於和諧的；另一方麵，偶爾適度的負麵行為能緩解精神壓力，避免更不好的後果發生。但領導者作為一個引領者和決策者，如果把這種情緒帶到工作行為和決策中，並被情緒所支配，就會憑一時的好惡做決定，缺少對全局情況的理智思考，不能實事求是，以致成為一個情緒化決策者。
通常的說法是，導致情緒化決策的原因既有內因，也有外因。這很容易理解，內因指向的是領導者自身的心理素質，特別是對情緒的自控能力較差，是導致情緒化決策的主要原因。外因則是領導者麵臨的外部環境——對引起他情緒化決策起到重要作用的一些外在刺激，比如繁雜無頭緒的工作、突然變動的人事，甚至可能是早上跟太太突發的吵架，這些都是外因。但以上的內因和外因都隻是淺層次的原因，從更深層次來講，情緒化決策者之所以會被情緒左右，首先是因為思維定式出了問題，存天理、去人欲出了問題，然後才表現出了對內因和外因的無法控製。對照自己，看看你有這樣的問題嗎？