LIGO探測到的黑洞真是最早一批恒星的遺跡,那就太神奇了!就好比走在倫敦的牛津街上,在熙熙攘攘的購物人群中突然發現了兩個奇跡般幸存下來的羅馬軍團的士兵。要知道,自公元410年之後,羅馬帝國的士兵們就已不複存在了。
如果你問我是否有引力波,我必須回答我不知道,但這是一個非常有趣的問題。
——阿爾伯特·愛因斯坦(Albert Einstein)
女士們、先生們,我們已經探測到了引力波。我們做到了!
——大衛·雷澤(David Reitze)
在一個非常非常遙遠的星係中,兩個巨大的黑洞被鎖定在相互纏繞的死亡旋渦中。就在地球上最複雜的生物還隻是古老的細菌時,兩個黑洞完成了最後一次繞轉,發生碰撞,合並在了一起。那一瞬間,太陽質量3倍的黑洞驟然消失了。片刻之後,那些消失的質量化作時空振**的海嘯,以光速向外奔湧而出。
在這短暫的一瞬間,引力波的能量相當於宇宙中所有恒星輻射能量總和的50餘倍。換句話說,如果黑洞合並不產生劇烈的時空振**,而產生可見光,那麽其亮度將是整個宇宙亮度的50餘倍。
這次的引力波就像池塘水麵上的同心漣漪那樣向外擴散,沿途衝刷著100萬個星係,輕搖著100億億顆恒星,撩撥著無數的行星、衛星、小行星和彗星。
此時的地球上,巨大的板塊正在迅速而猛烈地漂移、旋轉、相互碰撞,形成高聳的山脈,山脈又不斷遭受風雨和冰川的侵蝕逐漸變得平坦。生命在單細胞階段停滯了30億年後,不可思議地在這一時期一躍成為多細胞生物。從此,植物和動物開始大量繁衍,遍布地球表麵。雖然它們多次因來自星際的大塊隕石撞擊而滅絕,但它們總會重新萌生。恐龍來了,又走了。冰川從兩極向赤道擴展開來,然後又退縮回去,反反複複,就像1英裏(約1.6千米)深的白色潮汐,漲漲落落。一族直立的古猿出現了,把足印留在了坦桑尼亞萊托裏的火山灰中。而這批古猿的後代僅在地質年代的一瞬之後,就把足跡留在了月球靜海(Sea of Tranquility)登陸點的塵埃上。