美國猶他州東南部紀念碑穀，2034年7月20日
紀念碑穀[15]中，一座座砂岩孤峰聳立在沙漠高原上，猶如粗糙的紅色摩天大廈。彩色的激光光柱在孤峰間掃來掃去，點亮了沙漠的夜空。遠處，古老岩石圍成的巨型天然圓形劇場中，回響著低沉的擊打節拍。就在那裏，數千人正隨著節奏搖擺，迫不及待地投身於最新的舞蹈狂潮：情感狂歡。
所有跳舞的人都戴著模擬器，這是一種頭戴式設備，與舞台上的中控器無線連接。舞台上有兩位資深DJ，但在兩位DJ中間，站在舞台前側正中央的還有一位年輕女子。她的手指在中控器上跳躍著，將一波波信號發送出去，模擬器接收到這些信號後，會馬上將之轉換成快樂、同感或者無條件地愛等感受。她就是EJ，也就是情感操控員，情感媒體冉冉升起的超級巨星，情感的薩滿巫師，受托直接操控現場狂歡者的情緒狀態。
隨著音樂的震動，氣氛越來越熱烈，舞動的儀式感也越來越強。EJ巧妙地將自己的控製信號與音樂的節奏協調一致，讓狂歡眾人的欣快感越來越強烈。他們向著沙漠溫暖的夜空高舉起雙臂，望著燈光從孤峰直上指向群星閃爍的蒼穹。音樂漸漸舒緩低沉下來，樂音聽起來越來越遙遠，他們的心被托起，融入浩渺宇宙。最後一波狂喜感襲來，一切突然歸於寂靜。人們仍舊仰望著，滿懷著敬畏和歎服與廣闊無垠的宇宙融為一體。
我們已經看到了情感的數字化將如何改變機器，改變我們與機器的互動方式。不過這一技術進步還可以通過另外一種方式最終改變我們生活，那就是利用這些知識，以高度可編程的、更直接的方式，改變我們的情緒。本章中，我們就來看看一旦人的情感實現了真正的數字化，並且可以量化後，可能會出現什麽狀況。