什麽是軟實力
農業經濟時代，一斤小麥生產出來售價2元；工業經濟時代，小麥釀成啤酒售價20元，是農業經濟時代售價的十倍；如果20元錢的啤酒分開包裝，在酒吧銷售則可能是200元，又是十倍，這是服務經濟的效果；最後，在體驗經濟時代，農場主把農場複原，建成以種小麥、釀啤酒為主題的農莊式主題公園，開展耕地、種小麥、釀啤酒等參與體驗式遊戲，獲得的總價值就可能是500元。為什麽同的小麥在不同的經濟時代所產生的價值差別如此之大？這就是軟實力的魔力。
“軟實力”是由哈佛大學教授約瑟夫?奈在上世紀90年代初首先提出，並成為近年來國際政治學界頗為流行的一個新概念，意即一個國家的綜合實力除了經濟、軍事、科技等物質化的硬實力以外，也包括由文化和價值觀念、社會製度、發展模式、生活方式、意識形態等吸引力所體現出來的“軟實力”。
軟實力是相對於表現為自然資源稟賦、經濟實力、軍事力量等有形物質力量的硬實力而言的。進入21世紀，隨著全球化浪潮的不斷加速和信息社會的崛起，區域、城市甚至國家的競爭也日益白熱化，決定一個城市和地區影響力的，不再隻是GDP、人均收入的多少，更是城市吸引力、城市魅力的大小；不僅是有形的競爭，更是無形的競爭，不僅是硬實力的競爭，更是軟實力的競爭。
如果說硬實力是一國或一個城市對其內在存量資源的挖掘和利用的能力，那麽軟實力則首先體現為對外部世界的影響力。軟實力所具有的擴張性、延續性和傳導性，將突破時代界限和有形競爭，對人類社會的生產方式、生活方式和產生巨大的影響。甚至有人說，未來城市的競爭，歸根結底將表現為城市間軟實力的競爭。
縱觀人類社會經濟發展的階段曆程，我們可以清晰的理解到不同時代經濟社會發展驅動力量有所不同，而軟實力與硬實力的相對重要性也有所不同。