女人似乎都很喜歡也很擅長玩兒消失，曹原對此越來越有體會，先是艾琳消失了，隨後施穎也消失了，不來電話，不來郵件，連MSN上都再見不到蹤影。曹原也沒有試圖去找過她們，起初還覺得她們就像玩捉迷藏的孩子一樣，到時候總會自己冒出來，幾個月過去了便不得不懷疑大概她們真的是永遠離開他了，既然如此他又何必一廂情願地去打攪別人呢。許克曾有一次提到過艾琳，她還在那家獵頭公司，看樣子尚未被什麽人獵走，曹原隨口說大概是因為男人和她在一起會感覺有壓力吧，許克用異樣的眼光看了曹原一會兒，沒再說什麽。有關施穎的消息更是不少，她顯然和九幫網的很多人都保持著聯係，除了他。有一次曹原忍不住問郝書忠施穎是不是去日本了，郝書忠說沒有啊，她在北京呢吧，去日本幹嘛？然後也用異樣的眼光看著他，曹原忙轉身溜走。
不過無論對施穎還是艾琳，曹原都隻是偶爾才把她們放進腦海裏想一想，因為九幫網已經讓他焦頭爛額，沒心思沉浸於那些風花雪月了。進入第四季度曹原和許克日漸感受到以凱蒙為首的投資人對九幫網的策略又發生了新的變化，戈衛星有意無意地時不時議論眼下資本市場的急轉直下實在是匪夷所思，好幾次都搖著光禿禿的腦袋感歎說人算不如天算。事實也的確如此，壞消息接踵而至，美國次貸問題導致全球性金融危機爆發，北美IPO進程大幅放緩，國內創業板再一次延後推出，在看得見的將來成功上市的希望變得愈加渺茫。而曹原對此的反應和戈衛星有所不同，每一次的壞消息在曹原看來也未嚐不是好消息，急什麽，他總說，正好可以多花些時間把九幫網做得更有價值，但好像董事會中隻有他一個人這麽想。戈衛星在第四季度的董事會例會上就明確提出應該開闊思路，不要像農民那樣小家子氣，要以開放和積極的心態來尋找戰略投資者。眾人一致讚同，也包括許克，曹原心想要找就找吧，你們找你們的投資者，我走我的戰略，顯然他想得太簡單了。