那些認為這場戰爭很快就會結束的人，全都早早離開了人世。準確地說，他們死於戰爭。因此，在十月份，當阿爾貝聽到關於停戰的種種傳聞時，心中總是存有不少疑惑。他根本就不相信，就如同他不那麽相信當初的那種宣傳，說是德國佬的子彈是那麽軟弱無力，打在軍裝上就會像熟透的梨一樣，自己就爛得粉碎，記得，這樣的說法曾經讓法國軍隊笑翻了天。過去的四年中，阿爾貝可是見多了那樣的人，嘲笑起德國人的子彈來毫不留情，結果中彈丟掉了性命。
他深深地意識到，他之所以拒絕相信停戰即將來臨，全是因為一種迷信的想法，即：人們越是期望和平，就越是不敢相信宣告和平來臨的消息，正所謂唯不信方能去除厄運。隻是到了後來，消息日複一日地傳來，好似波濤一浪高過一浪，傳遍了四麵八方，人們這才開始相信，戰爭當真就要終結了。人們甚至還聽到了一些說法，幾乎叫人難以相信，說是軍方要遣返那些在前線轉戰多年的最資深的老兵。當停戰最終變成一種合理的前景時，就連那些最悲觀的人心中也充滿了活著走出戰場的希望。結果呢，連反攻也成了問題，因為再也沒人對此抱有熱情了。據說，163步兵師將試圖從默茲河的另一側強行通過。一些人還在說要與敵人周旋到底，但總體而言，從下麵來看，在阿爾貝及其戰友的眼裏，自從協約國聯軍在佛蘭德地區獲勝，裏爾解放，奧地利軍潰敗，土耳其人投降以來，士兵們就再也不像軍官那樣熱衷於戰局的進展了。意大利軍反攻取勝，英國人打到了圖爾奈，美國人打到了夏蒂雍……他們已經看到勝利在望。大部分人開始玩起了拖延戰術，就像球賽勝局已定，隻等終場的哨聲響起。官兵之間畫出了一條清清楚楚的分界線，一邊，是那些士兵，跟阿爾貝一樣，更願意靜等戰爭的結束，安安靜靜地坐在那裏，守著行李裝備，抽抽煙，寫寫信；另一邊，則是那些焦慮不安的人，隻想在戰爭的最後日子中趁機再殺他幾個德國佬。