第六部 第一章
托馬斯·布登勃洛克幾乎總是獨個兒享用那漂亮餐廳裏的早餐，因為他的妻子午前經常頭痛、精神不振，總要很晚才走出臥室。吃過早餐，參議立刻到孟街去……公司的辦公地點一直設在那裏，去和他的母親、克利斯蒂安以及伊達·永格曼一起吃第二道早飯。直到下午四點吃午飯時才會見到自己的妻子。
由於商業活動的存在，老屋的一樓還一直保持著活躍和生氣，但是樓上現在卻空蕩蕩的，說不出的寂寞冷清。小伊瑞卡已經由衛希布洛特小姐收納下作了寄宿生，可憐的克羅蒂爾德帶著自己的四五件家當在一個寡婦中學教員，一位克羅色敏茨女博士那裏找到了便宜的寄宿處。甚至連老仆人安東也因為少主人更需要他，已經搬到那邊新居去了。有時克利斯蒂安一上俱樂部，下午四點鍾圓桌旁邊就隻孤零零地剩下老參議夫人和永格曼小姐兩個人。圓桌四周的加板自然是用不著了，在懸著一幅又一幅的神像的空曠的大餐廳裏，這張圓桌顯得異常渺小。
在老參議員去世以後的日子裏，孟街的社交生活也消沉下去，除了偶爾有些神父牧師之流的人物來拜訪以外，老參議夫人隻有在星期四能看到一些親友，此外，幾乎沒有什麽來訪的客人。但是另一方麵她的兒子和新媳婦卻已經舉辦過一次宴會了。這次宴會辦得很排場：餐廳和起居間都擺滿宴席，特別請了廚師和臨時工人；還特意準備了吉斯登麥克廠造的酒，宴會從五點鍾開始，直到深夜十一點還聽得到人們的喧嘩笑語。朗哈爾斯·哈根施特羅姆、吉斯登麥克、胡諾斯、鄂威爾狄克、摩侖多爾夫幾家人，商人和學者，結了婚的夫婦和單身漢，都得到了滿意的招待。飯後大家又玩惠斯特牌戲，欣賞了幾段美妙的音樂演奏。這次宴會在證券交易所一直被談論了一星期之久，倍受讚賞。這一次宴會證明，參議的新婚妻子不愧是交際場中的老手……當天晚上，屋子裏還燃著燒殘的蠟燭，桌椅淩亂，空氣裏殘留著美酒佳肴、香水、雪茄、咖啡、女人身上和餐桌上擺著的香花交織成的濃厚香氣，當隻剩下夫婦兩人的時候，托馬斯握住他妻子的手對她說：“太好了，蓋爾達！