第六章
七月初的一個星期日……此時布登勃洛克議員遷入新居大約四個星期了……已經是傍晚時分，在議員的新居裏，他的妹妹突然出現了。她走過前麵一條陰涼的石板鋪地的前廊，廊子上裝飾著雕塑家托瓦爾德森的浮雕，廊子右麵有一扇門通向辦公室。她在風門前拉了拉門鈴……隻要有人在廚房裏按一下橡皮球，門便會自動開開……，走進寬闊的前廳裏，首先映入眼簾的是那隻蒂布修斯送的木爾熊標本。佩爾曼內德太太在前廳裏從仆人安東那裏打聽到議員還在工作。
“好吧，”她說，“沒你的事了，安東，我自己去找他。”
但是她經過辦公室的房門時並沒有進去，而是走進右邊那座巨大的樓梯下麵。這樓梯延伸到二樓就有鑄鐵欄杆攔住，到了三樓就變成一座金黃、雪白交相輝耀的大理石柱遊廊，在令人眼花亂的高高的天窗上懸著金光閃閃的巨大的枝形燈架……“真是高貴！”佩爾曼內德太太望著裏麵寬闊、燦爛的華麗氣象，發自內心深處的讚歎道。對她說來，這就象征了布登勃洛克家的權力、光輝和勝利。這時她忽然想起來，她是來傳達一件悲哀的消息的，於是她緩緩地向辦公室的房門走去。
屋裏隻有托馬斯一個人；他坐在靠窗戶的位子上，正在寫信。他抬起頭來，挑了挑眉毛，向他的妹妹伸出手去。
“晚上好，冬妮。你帶來什麽好消息了？”
“哎呀，不是什麽好消息，湯姆！……啊，你的樓梯簡直太偉大了！……你為什麽不坐在燈底下寫字啊？”
“啊……一封急信。怎麽，沒有什麽好消息麽？咱們還是到花園裏去轉轉吧，外麵的空氣好多了。來吧。”
當他們走在過道上的時候，從二樓上傳出小提琴柔板的顫音。
“你聽！”佩爾曼內德太太說，停了一刻……“蓋爾達拉琴呢。多麽美啊！啊，上帝，這個女人……簡直是上帝賜給你的禮物！漢諾怎麽樣，湯姆？”