澄侯、子植、季洪足下：
正月十一日發第一號家信，是日予極不得閑，又見溫甫在外未歸，心中懊惱，故僅寫信與諸弟，未嚐為書稟堂上大人，不知此書近已接到否？
溫弟近定黃正齋家館，每月俸銀五兩。溫弟自去歲以來，時存牢騷抑鬱之意。太史公所謂“居則忽忽若有所亡，出則不知其所往”者，溫甫頗有此象，舉業工夫大為拋荒，間或思一振奮，而興致不能鼓舞。餘深以為慮，每勸其痛著祖鞭，並心一往，溫弟輒言思得一館，使身有管束，庶心有維係。餘思自為京官，光景尚不十分窘迫，焉有不能養一胞弟而必與寒士爭館地？向人求薦，實難啟口，是以久不為之謀館。
自去歲秋冬以來，聞溫弟婦有疾。溫弟羈留日久，牢落無耦。而叔父抱孫之念甚切，不能不思溫弟南歸。且餘既官二品，明年順天主考亦在可簡放之列，恐溫弟留京三年，又告回避。念此數者，欲勸溫弟南旋，故上次信道及此層，欲諸弟細心斟酌。不料發信之後不過數日，溫弟即定得黃正齋館地。現在既已定館，身有所管束，心亦有所係屬，舉業工夫又可漸漸整理，待今年下半年再看光景。如我或聖眷略好，有明年主考之望，則到四五月再與溫弟商入南闈或入北闈行止。如我今年聖眷平常，或別有外放意外之事，則溫弟仍留京師，一定觀北闈，不必議南旋之說也。坐館以羈束身心，自是最好事，然正齋家澄弟所深知者，萬一不合，溫弟亦難久坐。見可而留，知難而退，但不得罪東家，好去好來，即無不可耳。
餘自去歲以來，日日想歸省親，所以不能者，一則京帳將近一千，歸家途費又須數百，甚難措辦；二則二品歸籍，必須具折，折中難於措辭。私心所願者，得一學差，三年任滿，歸家省親，上也。若其不能，或明年得一外省主考，能辦途費，後年必歸，次也。若二者不能，隻望六弟、九弟明年得中一人，後年得一京官，支持門麵，餘則歸家告養，他日再定行止。如三者皆不得，則直待六年之後，至母親七十之年，餘誓具折告養，雖負債累萬，歸無儲粟，亦斷斷不顧矣。然此實不得已之計，若能於前三者之中得其一者，則後年可見堂上各大人，乃如天之福也。不審祖宗默佑否？