我們可以獲得永生嗎？事實上，有一種被稱為“永生水母”（燈塔水母）的生物，在性成熟後非但不會變老，反而會重新回到幼年的息肉階段（類似於胚胎細胞）。在成熟的水母（水母體階段）中，其鍾形傘蓋表麵與消化道器官的細胞可轉分化形成息肉，然後再發育成為成熟水母，循環往複直到永遠。到目前為止，這種通過逆轉生命周期來規避死亡的方式，綜觀整個動物界都算是絕無僅有的奇觀——僅僅一隻燈塔水母便可以永遠地生存與繁衍下去。但幸運的是，絕大多數燈塔水母（它們每24小時便可以繁殖一次）均會葬身於充滿危險的海洋中。
最近的一項研究表明，秀麗隱杆線蟲體內的一種胰島素樣受體蛋白在其壽命控製方麵起著至關重要的作用。這一基因曾被發現參與調控了線蟲生殖、耐熱性、抗缺氧和細菌攻擊等過程，其突變可導致線蟲壽命延長至原先的兩倍（盡管這一現象是在實驗室條件下所觀察到的）。另一方麵，一種可控製該受體表達的蛋白，其含量增加也可以導致線蟲的壽命延長。這一現象提示我們，哺乳動物中的同源基因可能也具有延長壽命的作用。隨著我們對細胞老化機製的進一步了解，或許有一天我們可以從遺傳與機理上實現對壽命控製的操縱。
獲得永生的另一種方法是創造一個自己的克隆體。第一個哺乳動物克隆體是綿羊多莉（Dolly），它是通過體細胞核移植技術而獲得的（將成體細胞的細胞核注入未受精的卵細胞中，然後移入代孕動物體內孕育）。這一開創性研究成果推動了一係列“永生”克隆動物的誕生，其中便包括了我們心愛的家養寵物。但值得注意的是，利用成體細胞核產生新的動物將增加癌症等老年疾病早期發生的風險。目前，人類克隆（human cloning）與早期胚胎可作為一種新型、便捷的細胞來源，為移植療法提供治療性幹細胞。然而，鑒於倫理與相關法規等方麵的問題，目前暫時停止了此方麵工作的進一步推進。