經過一係列小規模的互相試探後，“大膽查理”首先按捺不住了，他率一萬多人進攻了阿爾薩斯和伯爾尼之間的格拉鬆要塞。格拉鬆是一座大型的石製城堡，防守相當嚴密，但查理的新式大炮發射的鐵彈對舊式的石製城堡來說是毀滅性的，“大膽查理”用一天時間就轟塌並攻克了格拉鬆城堡。為了恐嚇對手，查理屠殺了所有被俘虜的守軍，這在當時是一種令人側目的殘暴行為，中國有句古話叫“殺降不祥”，這一切似乎預示著查理此後的命運。
反勃艮第同盟在路易十一的支持下迅速組織起一支兩萬人的瑞士軍隊前來反擊。瑞士步兵是當時歐洲最危險、最殘酷的步兵，他們是生活在阿爾卑斯山區的自由民，以類似希臘城邦的方式結成鬆散的聯邦，他們生活的地區相當貧瘠，使得他們常常貧窮到除了自由一無所有的地步，因此，他們不惜用生命來捍衛自己僅有的東西。
他們的軍隊用長4~5米的長槍和長2~3米的戟組成方陣作戰，乍一看有些像複活的馬其頓軍團，實際上卻大不相同。馬其頓方陣的本質是防禦性的，通常先由兩翼的騎兵把對手逼到方陣前方，再由方陣粉碎之，瑞士人的方陣卻是可以進攻的。他們的戰士都是同鄉或鄰居，從小一起接受長槍訓練，熟練度和配合度都相當高，能在戰場上完成集結和編隊任務，還能以相當密集的隊形高速通過各種複雜地形並發起進攻。
這是基於瑞士人獨特的山民文化和組織特點而形成的軍隊，在14世紀曾多次血洗試圖奴役他們的哈布斯堡軍隊。在1386年的森帕赫戰役中，他們甚至殺死了奧地利大公利奧波德三世。多次戰勝並屠殺人數幾倍於己的重裝騎士部隊使得瑞士人十分桀驁。他們有兩條鐵律：一是不對同胞作戰，瑞士人不打瑞士人；二是作戰要凶殘，絕不留一個俘虜。到15世紀，瑞士聯邦已經到了無人敢惹的地步，並且開始插手周邊諸國的紛爭。