安德魯看著殯葬承辦方將一個簡單的花圈放在了無名墳墓前，好奇它需要多久才會凋零殆盡。通常情況下，地方議會會出錢購買花圈，但近期，每當他申請資金時，遭遇的是越來越無聊以及令人失望的郵件溝通，一無所獲。至少他還有錢在地方報紙上登訃告，隻要字數越少越好。而在這次的案件中，他隻能通過省略逝者的中間名字才能將字數限定在可控範圍內，訃告簡潔到感受不到其中的任何情緒：“德裏克·奧爾布賴頓，於7月14日安詳辭世，享年八十四歲。”他認為字數有限製也好，那就是他可以抑製住自己想要添加“死於烤完蛋糕後，半途**中”的衝動了。
他跟佩姬約在一家咖啡館碰頭，在那裏可以俯瞰一些鐵路軌道。
“你知道吊車，對吧？”在安德魯落座的同時，她盯著窗外問道。
“你是指那個建築工具還是鶴[1]？”
“當然是前者了。”
“當然。”
“當你在摩天大樓旁看到這麽一個龐然大物時，你有沒有想過他們是用另一個吊車將這個吊車吊起來的，還是就是吊車自己能升那麽高呢？我認為這可以成為宇宙起源的一個隱喻吧。又或是別的什麽。”
一輛通勤列車轟隆隆開過。
“我很慶幸自己能坐下來，”安德魯說，“你這信息量有點大。”
佩姬朝他吐了吐舌頭。“今天怎麽樣——教堂有人出現嗎？”她問。
“很遺憾，沒有。”
“你看，這就是我的擔心所在。”佩姬說著，喝了一大口薑汁啤酒。
“你是什麽意思？”安德魯說，猶豫著自己是否也該開始喝薑汁啤酒。
佩姬看上去有些不好意思地將手伸進自己的包，拿出了艾倫·卡特和貝的合照。
“我就是無法控製地一直在想這個。”她說。
距離他們去艾倫的住所已經過去一周了，安德魯一再規勸佩姬，他們已經盡了全力，如果繼續糾結下去，會瘋掉的，可她就是不願意放手。不情願地，他從她手裏把照片拿過來。“還有你確定這是……這是哪兒來著？”